Yhdysvallat testaa laseraseita lennokkien torjunnassa kotioputistuksessa
Yhdysvaltain puolustusministeriö on valinnut laser- ja mikroaaltoaseita uuteen pilottiohjelmaan, jolla pyritään tehostamaan lennokkien torjuntaa Yhdysvaltain maaperällä. Ohjelmaan valittiin neljän eri yhtiön kehittämiä järjestelmiä, joita testataan operatiivisessa käytössä.
Yhdysvaltain puolustusministeriö on valinnut neljä teknologiajärjestelmää uuteen kokeiluohjelmaan, jonka tavoitteena on torjua miehittämättömiä ilma-aluksia suunnatulla energialla. Ohjelmassa testataan korkeaenergisia lasereita (HEL) ja suuritehoisia mikroaaltoaseita (HPM) osana Yhdysvaltain kotimaanpuolustuksen kehittämistä.
Kokeiluun on valittu AeroVironmentin lavetille asennettu laserjärjestelmä, Epirus Leonidas -mikroaaltojärjestelmä, Kord Firefly -laserjärjestelmä sekä Boeingin kompakti laseryksikkö. Valinnat teki yhteishallinnollinen JIATF-401-työryhmä, joka vastaa lennokkien vastaisten teknologioiden integroinnista.
Tiedotteen mukaan kokeiluohjelma perustuu vuoden 2026 puolustusbudjettilakiin. Ohjelman tarkoituksena on arvioida järjestelmien suorituskykyä, kustannuksia ja ylläpitovaatimuksia todellisessa toimintaympäristössä. Työryhmän johtaja, prikaatikenraali Matt Ross toteaa, että suunnattu energia tarjoaa komentajille skaalautuvan tavan vastata lennokkien aiheuttamaan uhkaan osana monikerroksista puolustusta.
Hanke toteutetaan yhteistyössä Yhdysvaltain ilmailuhallinto FAA:n ja pohjoisen maanpuolustuspiirin (Northern Command) kanssa. Aiemmin tänä vuonna White Sandsin ohjuskoealueella tehdyissä testeissä FAA totesi laserjärjestelmien aiheuttavan minimaalisen riskin kansalliselle ilmatilalle, mikä mahdollistaa kokeilujen jatkamisen.
Puolustusministeriö jatkaa myös muiden teknologioiden arviointia. Joulukuussa Dugwayn koealueella järjestetään uusi testaustapahtuma, jossa tarkastellaan lisää laser- ja mikroaaltojärjestelmiä mahdollista tulevaa käyttöä varten.