Yhdysvallat sijoittaa miljardeja uuteen puolustusteknologiaan

Yhdysvaltain puolustusministeriö on jakanut uuden kierroksen rahoitusta APFIT-ohjelman kautta (Accelerate the Procurement and Fielding of Innovative Technologies). Tuoreimmat hankintapäätökset nostavat ohjelman kautta jaetun kokonaisrahoituksen yli kahteen miljardiin dollariin.

Uusimmat valinnat painottuvat teknologioihin, joita puolustusministeriö pyrkii saamaan nopeasti operatiiviseen käyttöön. Ohjelman tavoitteena on kuroa umpeen kuilua teknologisen kehityksen ja varsinaisen kaluston käyttöönoton välillä. Tilivuoden 2026 loppuvaiheen valintoihin kuuluu muun muassa autonomisia aluksia, elektronisen sodankäynnin sensoreita ja miehittämättömien ilma-alusten torjuntajärjestelmiä.

Tällä rahoituskierroksella ministeriö jakoi ensimmäistä kertaa varoja myös pelkkiin ohjelmistopohjaisiin ratkaisuihin. Näihin lukeutuvat muun muassa tekoälypohjaiset ARCHER- ja SCEPTER-alustatyökalut, joita on tarkoitus hyödyntää päätöksenteon tukena ja tilannekuvan luomisessa. Ohjelmistohankintojen osuus on noin 72 miljoonaa dollaria.

Suurimpia yksittäisiä summia saivat Yhdysvaltain maavoimien paikannus- ja navigointilaitteiden skaalaaminen (43 miljoonaa dollaria) sekä merijalkaväen autonominen Liberty-ajoneuvo (noin 33 miljoonaa dollaria). Tiedotteen mukaan ohjelman avulla puolustushallinto pyrkii tekemään yhteistyötä myös sellaisten pienten ja pääomasijoitusvastaisten yritysten kanssa, jotka eivät perinteisesti ole toimineet puolustusteollisuuden piirissä.

Puolustusministeriön mukaan APFIT-ohjelma on toimittanut tähän mennessä yli 100 erilaista teknistä ratkaisua asevoimien käyttöön. Investoinneilla pyritään varmistamaan Yhdysvaltojen teknologinen asema tilanteessa, jossa vastustajien katsotaan kehittävän omaa suorituskykyään kiihtyvällä tahdilla. Ohjelman rahoitusta kohdennetaan erityisesti lähellä olevaan operatiiviseen tarpeeseen.