Yhdysvaltain puolustushallinnon alainen Office of Strategic Capital (OSC) on ilmoittanut 725 miljoonan dollarin ehdollisesta lainasitoumuksesta Energy Fuels -yhtiölle. Rahoituksella on tarkoitus tukea yhtiön harvinaisten maametallien prosessointia Yhdysvalloissa.

Investointi on osa laajempaa pyrkimystä vahvistaa maan omavaraisuutta kriittisissä toimitusketjuissa. Tiedotteen mukaan rahoituksella tuetaan uuden jalostus- ja metallointilaitoksen rakentamista, joka keskittyy harvinaisten maametallien erotteluun ja jatkojalostukseen.

Energy Fuels on tähän asti keskittynyt erityisesti uraanin tuotantoon. Uuden hankkeen myötä yhtiö laajentaa toimintaansa toimitusketjun keskivaiheen prosesseihin, jotka ovat välttämättömiä kestomagneettien valmistuksessa. Näitä tuotteita käytetään laajasti sekä puolustusteollisuudessa että muissa teollisissa sovelluksissa.

Yhtiöllä on tällä hetkellä toimintaa White Mesa Millissä, Utahin osavaltiossa. Lainasitoumuksen lopullinen toteutuminen edellyttää, että Energy Fuels täyttää sopimukseen kuuluvat taloudelliset, tekniset ja oikeudelliset ehdot ennen rahoituksen päätökseen saattamista.

OSC:n johtaja David A. Lorch toteaa tiedotteessa, että tuki on osa pyrkimystä poistaa kansallisia pullonkauloja kriittisten mineraalien saatavuudessa. Viraston mukaan se on sitoutunut tilivuonna 2026 yli 5 miljardin dollarin velkarahoitukseen tukeakseen Yhdysvaltain teollista perustaa.