Yhdysvallat sijoittaa 25 miljoonaa dollaria kriittisten mineraalien jalostukseen

Yhdysvaltain puolustushallinto on ilmoittanut 25 miljoonan dollarin investoinnista ReElement Technologies Corp. -yhtiöön. Rahoituksella on tarkoitus laajentaa kriittisten mineraalien ja harvinaisten maametallien jalostuskapasiteettia Marionissa, Indianan osavaltiossa sijaitsevassa laitoksessa. Investoinnin tavoitteena on vähentää riippuvuutta ulkomaisista raaka-aineista ja vahvistaa maan puolustusteollisuutta.

Puolustushallinnon mukaan varat kohdistetaan laitteistohankintoihin, asennustöihin ja käyttöpääomaan. ReElement Technologies keskittyy tuotannossaan erityisesti kierrätettyjen materiaalien, kuten käytöstä poistettujen magneettien, prosessointiin. Laitoksessa on tarkoitus tuottaa korkean puhtausasteen harvinaisia maametallien oksideja sekä muun muassa yttriumia, gadoliniumia, germaniumia ja galliumia.

Investointi on osa laajempaa pyrkimystä varmistaa sellaisten materiaalien saatavuus, joita tarvitaan kehittyneissä puolustusjärjestelmissä, ilmailukomponenteissa ja viestintäteknologiassa. Teollisuuspolitiikasta vastaavan apulaispuolustusministeri Michael Cadenazzin mukaan kotimaisen jalostuskapasiteetin vahvistaminen on kansallisen turvallisuuden kannalta välttämätöntä.

Sopimukseen sisältyy tiukkoja ehtoja Yhdysvaltain etujen turvaamiseksi. Tiedotteen mukaan sopimus rajoittaa liiketoimia sellaisten ulkomaisten toimijoiden kanssa, jotka katsotaan riskitekijöiksi. Hankkeella pyritään rakentamaan katkeamaton kotimainen toimitusketju kaivostoiminnasta valmiisiin lopputuotteisiin, kuten magneetteihin.

Puolustushallinnon taloudellisen puolustuksen yksikön (EDU) johtaja George K. Kollitides II toteaa, että kriittiset mineraalit ovat perusedellytys sotilaallisen suorituskyvyn ylläpitämiselle. Investointi heijastaa hallinnon uutta mallia, jossa julkista tukea hyödynnetään yksityisen sektorin hankkeiden nopeuttamiseen kansallisen edun mukaisilla strategisilla aloilla.