Yhdestoista saimaannorppa kuoli pyydyksiin tänä vuonna
Rantasalmelta on löytynyt kalaverkkoon hukkunut saimaannorppa, joka on jo yhdestoista pyydykseen kuollut norppa kuluneen vuoden aikana. Metsähallituksen mukaan pyydyskuolleisuus on tänä vuonna ollut poikkeuksellisen korkeaa.
Sivullinen vesilläliikkuja havaitsi kuolleen norpan keskiviikkona 29. heinäkuuta Haukiveden Tuunaanselällä Rantasalmella. Kyseessä oli uroskuutti, jonka pään ympärille oli kietoutunut kalaverkko. Metsähallituksen mukaan norppa oli todennäköisesti jäänyt pyydykseen heinäkuun aikana.
Löydetty verkko oli solmuväliltään 65 millimetriä ja sen langan paksuus oli enintään 20 millimetriä. Kyseinen verkkotyyppi on sallittu kyseisellä rajoitusalueella heinäkuun alusta lähtien. Tapaus on jo yhdestoista tänä vuonna tietoon tullut pyydyskuolema, mikä ylittää selvästi viime vuosikymmenen keskiarvon, joka on ollut kuusi norppaa vuodessa.
Metsähallituksen mukaan kuolleisuus on todennäköisesti tilastoitua suurempaa, sillä viimeisen kuukauden aikana neljä pyydyskuolemaa on tullut ilmi sivullisten havaintojen kautta, ei pyydysten omistajien ilmoituksina. Luonnonsuojelun erityisasiantuntija Riikka Alakoski toteaa tiedotteessa, että jokainen Saimaassa oleva verkko lisää norpan riskiä kuolla, ja lajin suojelu edellyttää toimia pyydyskuolleisuuden vähentämiseksi.
Saimaannorppa on erittäin uhanalainen laji, ja sen kannan kooksi arvioidaan tällä hetkellä noin 530 yksilöä. Pyydyskuolemien lisäksi lajin suurimpia uhkia ovat ilmastonmuutos, pesimäympäristön heikkeneminen ja ihmistoiminnan aiheuttama häirintä. Kalastuslaki velvoittaa pyydyksen omistajaa ilmoittamaan kuolleesta saimaannorpasta viipymättä Metsähallitukselle.