Maailman terveysjärjestö WHO:n jäsenvaltiot ja yhteistyökumppanit ovat vahvistaneet sitoutumisensa maailmanlaajuisiin rokotustavoitteisiin 79. maailman terveyskokouksessa. WHO:n rokotusosaston johtaja Kate O’Brien muistuttaa tiedotteessaan, että vaikka edistystä on tapahtunut, tilanne on monilla alueilla edelleen hauras.

O’Brienin mukaan perusrutiiniin kuuluvien rokotusten kattavuus on laskenut useissa maissa. Haasteina pidetään lisääntyvää väärää tietoa, konflikteja, ilmastonmuutoksen aiheuttamia paineita sekä puutteellista rahoitusta. Järjestön mukaan vahvat rokotusohjelmat ovat keskeinen osa valtioiden varautumista tuleviin terveysuhkiin ja hätätilanteisiin.

Myönteisiä tuloksia on saatu muun muassa malariavastaisesta työstä. Tuoreen näytön mukaan RTS,S-malariarokote on vähentänyt merkittävästi lapsikuolleisuutta Ghanassa, Keniassa ja Malawissa. WHO:n arvion mukaan neljän vuoden aikana on vältetty yksi kahdeksasta lapsikuolemasta niissä ryhmissä, jotka olivat oikeutettuja rokotteeseen. Tällä hetkellä malariarokotuksia tarjotaan jo 25 Afrikan maassa.

Samaan aikaan kansainvälinen yhteisö valmistautuu uusien tuberkuloosirokotteiden käyttöönottoon. Tuberkuloosi on edelleen yksi maailman tappavimmista infektiosairauksista, ja uusia aikuisille ja nuorille suunnattuja rokotteita kehitetään parhaillaan. Odotusten mukaan tutkimustuloksia uusien rokotteiden tehokkuudesta on saatavilla vuoteen 2028 mennessä.

WHO korostaa, että rokotustyön keskiössä on oikeudenmukaisuus ja kaikkien väestöryhmien tavoittaminen. Erityisenä huolenaiheena ovat lapset, jotka eivät ole saaneet yhtäkään rokoteannosta. Järjestön mukaan investoinnit rokotusohjelmiin ovat välttämättömiä maailmanlaajuisen terveysturvallisuuden ja kestävän kehityksen varmistamiseksi.