Maailman terveysjärjestö WHO on julkaissut päivitetyn ohjeistuksen kemikaalionnettomuuksien ja kemiallisten aseiden aiheuttamien vammojen hoitoon. Edellinen ohjeistus oli vuodelta 2014, ja uusi päivitys perustuu vuoden 2026 maaliskuuhun asti kerättyyn tutkimustietoon ja viimevuosien kokemuksiin konfliktialueilta.

Järjestön mukaan aseelliset konfliktit lisäävät riskiä myrkyllisten kemikaalien tahalliseen tai tahattomaan vapautumiseen. Altistumiset voivat johtaa kuolemaan tai pysyvään vammautumiseen. Uusi ohjeistus painottaa erityisesti oireiden varhaista tunnistamista, terveydenhuollon henkilöstön suojaamista sekä nopeaa puhdistusprosessia ja vasta-ainehoitoa.

Päivitettyyn ohjeistukseen on sisällytetty tarkemmat hoito-ohjeet teollisuuskemikaaleille, kuten kloorille ja fosgeenille. Lisäksi dokumentissa on laajennettu ohjeita valkoisen fosforin sekä mellakantorjunnassa käytettävien aineiden, kuten kyynelkaasun, aiheuttamien vammojen hoitoon. Valkoinen fosfori tunnetaan erityisen vaikeista syvistä palovammoistaan.

WHO suosittelee jäsenvaltioitaan kartoittamaan merkittävät kemikaalilaitokset ja kouluttamaan ensihoito- sekä sairaalahenkilöstöä mahdollisten onnettomuuksien varalta. Vastaavaa mallia on järjestön mukaan käytetty Ukrainassa, missä terveysministeriön pyynnöstä on koulutettu yli 2 800 pelastustyöntekijää.

Uusi ohjeistus on laadittu soveltuvaksi myös sellaiseen ympäristöön, jossa lääketieteelliset resurssit ovat rajalliset tai potilasmäärät ylittävät normaalin hoitokapasiteetin. Ohjeistuksen laadinnassa on vieraillut kansainvälisiä kliinisen toksikologian ja ensihoidon asiantuntijoita. Järjestö on julkaissut ohjeen väliaikaisena, jotta sitä voidaan päivittää jatkossakin lääketieteellisen tiedon karttuessa.