Maailman terveysjärjestö WHO järjesti toukokuussa laajan asiantuntijatapaamisen, jossa selvitettiin lääkealan sääntelyn roolia alan hiilidioksidipäästöjen leikkaamisessa. Konsultaatioon osallistui yli 100 edustajaa eri maiden sääntelyviranomaisista, lääkeyhtiöistä ja yliopistoista. Tapaaminen on osa valmisteluprosessia WHO:n tulevalle selvitykselle, jossa määritellään suuntaviivoja kestävämmälle lääkealalle.

Tilaisuudessa korostettiin vakiintuneiden standardien ja kansainvälisen yhteistyön merkitystä. WHO:n sääntelyosaston johtaja Rogério Gaspar totesi tiedotteessa, että tavoitteena on tunnistaa ne sääntelyn kohdat, jotka tällä hetkellä hidastavat ilmastotoimia. Samalla pyritään löytämään joustavuutta tavalla, joka ei vaaranna lääkkeiden laatua, turvallisuutta tai saatavuutta.

Asiantuntijat tunnistivat lääkkeiden valmistusprosessit, ja erityisesti vaikuttavien aineiden tuotannon, alan merkittävimmiksi päästölähteiksi. Päästöjä voitaisiin yhtiöiden ja järjestöjen mukaan vähentää kehittämällä tuotantotekniikoita ja prosessien tehokkuutta. Esimerkiksi Britannian julkisen terveydenhuollon, NHS:n, esityksessä tuotiin esiin vähäpäästöisten inhalaattorien käyttöönottoprosessi esimerkkinä sääntelyviranomaisten ja teollisuuden onnistuneesta yhteistyöstä.

Julkisilla hankinnoilla nähtiin olevan huomattava vaikutusvalta alan muuttamisessa. Tiedotteen mukaan noin 70 prosenttia terveydenhuoltoalan päästöistä syntyy toimitusketjuissa. Yhdenmukaistamalla hankintakriteerejä ja vaatimalla toimittajilta päästötietoja, terveydenhuoltojärjestelmät voivat kannustaa lääkeyhtiöitä siirtymään kohti vähähiilisempiä toimintatapoja.

WHO aikoo julkaista virallisen valkoisen kirjan aiheesta heinäkuussa 2026. Julkaisun on määrä tarjota käytännön maita ja toimijoita sitovia suosituksia siitä, miten lääkkeiden ympäristöjalanjälkeä voidaan pienentää maailmanlaajuisesti. Sääntelyjärjestelmien on jatkossa huomioitava ilmastotavoitteet perinteisten turvallisuus- ja tehokkuusvaatimusten rinnalla.