Tutkimuksen taustalla on aiempia havaintoja, joiden perusteella vyöruusurokotteen saaneilla on todettu pienempi riski sairastua muistisairauksiin kuin rokottamattomilla. FinDementia-tutkimus pyrkii selvittämään tätä yhteyttä tarkemmin satunnaistetussa ja kontrolloidussa koeasetelmassa. Suomen rokotetutkimus FVR vastaa hankkeen käytännön toteutuksesta yhteistyössä hyvinvointialueiden kanssa.

Päijät-Hämeen hyvinvointialue on yksi neljästä alueesta, jotka osallistuvat tutkimukseen. Muut osallistuvat alueet ovat Pirkanmaa, Keski-Uusimaa ja Länsi-Uusimaa. Tutkimukseen osallistuvista henkilöistä puolet saa Shingrix-vyöruusurokotteen ja puolet vertailuvalmisteen, joka on tässä tutkimuksessa pneumokokkirokotteen ja puutiaisaivotulehdusrokotteen yhdistelmä.

Tutkimukseen kutsutaan henkilöitä, jotka ovat täyttäneet 76 vuotta ja joilla ei ole todettua muistisairautta tai aiempaa vyöruusurokotusta. Osallistujien terveydentilaa ja mahdollista muistisairauden puhkeamista seurataan usean vuoden ajan kansallisten terveysrekisterien kautta. Tiedotteen mukaan tutkimukseen osallistuminen on vapaaehtoista ja osallistujille maksutonta.

Vyöruusu on vesirokkoviruksen aiheuttama kivulias iho-oireisto, joka yleistyy iän myötä immuunipuolustuksen heikentyessä. Tutkijat uskovat, että viruksen aktivoitumisen ehkäiseminen saattaa suojata aivoja tulehdusreaktioilta, jotka on liitetty muistisairauksien kehittymiseen. Tulosten toivotaan tuovan uutta tietoa muistisairauksien ennaltaehkäisymahdollisuuksista.