VTV: Seurakuntavaalien mainonta voidaan luokitella poliittiseksi

Valtiontalouden tarkastusvirasto (VTV) on antanut uuden linjauksen, jonka mukaan seurakuntavaaleissa käytetty mainonta voidaan tietyissä tapauksissa luokitella poliittiseksi mainonnaksi. Linjaus liittyy EU:n uuteen asetukseen, jonka tarkoituksena on lisätä poliittisen mainonnan läpinäkyvyyttä ja estää ulkopuolista vaikuttamista vaaleissa.

Poliittisen mainonnan määritelmä laajenee kattamaan mainonnan, joka on omiaan vaikuttamaan vaalien tai äänestysprosessin tulokseen tai yleiseen mielipiteeseen. VTV:n mukaan kirkolliset vaalit rinnastetaan tässä yhteydessä muihin vaaleihin, mikäli mainonta täyttää asetuksen kriteerit. Tämä tarkoittaa uusia velvoitteita mainosten rahoittajille ja julkaisijoille.

Kirkolliskokous on tähän saakka luottanut vaalirahoituksen ilmoittamisessa vapaaehtoisuuteen, ja vaalirahoituksen julkisuus on edennyt kirkon sisällä hitaasti. Nykyinen käytäntö poikkeaa merkittävästi valtiollisista vaaleista, joissa ehdokkailla on lakisääteinen velvollisuus ilmoittaa kampanjakulunsa ja rahoituslähteensä tiettyjen rajojen ylittyessä.

EU-asetus asettaa paineita myös kirkolliselle päätöksenteolle, vaikka kirkolliskokous ei ole toistaiseksi tehnyt sitovia päätöksiä rahoituksen pakollisesta ilmoittamisesta. Sääntelyn tavoitteena on varmistaa, että äänestäjät tietävät, kuka vaalimainonnan takana on ja millaisella rahoituksella kampanjoita käydään.

VTV valvoo vaalirahoitusta Suomessa, mutta sen toimivalta seurakuntavaaleissa on toistaiseksi rajattu. Uusi linjaus heijastaa kuitenkin laajempaa kansainvälistä kehitystä, jossa vaalivaikuttamisen avoimuutta pyritään lisäämään kaikilla yhteiskunnan tasoilla. Kirkon osalta keskustelu sääntelyn tiukentamisesta jatkuneen tulevissa kokouksissa.