VPS taipui HJK:lle kotikentällään – europaikka jäi saavuttamatta

Vaasan Palloseura hävisi maanantai-iltana kauden viimeisen kotiottelunsa sarjakärki HJK:lle lukemin 0–4. Ottelun ratkaisu nähtiin pitkälti jo avausjaksolla, jonka jälkeen helsinkiläisvieraat johtivat ottelua kolmella maalilla.

HJK:n maalinteon aloitti Mads Borchers ottelun 6. minuutilla. Santeri Haarala lisäsi johtoa 32. minuutilla, ja Alfie Cicale viimeisteli taukolukemiksi 0–3. Haarala viimeisteli illan toisen osumansa heti toisen puoliajan alussa, mikä sinetöi loppunumerot.

Päävalmentaja Jussi Nuorela arvioi tiedotteessa, että aikainen avausmaali vaikutti merkittävästi ottelun kulkuun. Nuorelan mukaan joukkueen peli näytti toisella jaksolla hyvältä, mutta se ei tuottanut tulosta. Hän totesi, ettei pelkkä kaunis pelaaminen ole VPS:n vahvuus, jos se ei johda maalitilanteisiin.

Tappio ja kierroksen muut tulokset tarkoittavat, että VPS jää ensi kauden eurolopputurnausten ulkopuolelle. Neljäs ja viimeinen europaikka varmistui AC Oululle. Nuorela myönsi olevansa pettynyt siihen, ettei joukkue kyennyt haastamaan sarjan kolmea kärkiseuraa yläloppusarjassa.

Vaikka kauden päätös kotikentällä oli tuloksellisesti heikko, Nuorela piti yläloppusarjaan pääsyä seuralle tärkeänä saavutuksena. Päävalmentajan mukaan joukkueella olisi ollut edellytykset neljänteen sijaan, mutta tasoero kärkijoukkueisiin muodostui lopulta liian suureksi.