Viranomainen vaatii Googlen datakeskusten valmistelutöitä seis Muhoksella ja Kajaanissa
Lupa- ja valvontavirasto vaatii keskeyttämään Googlen datakeskushankkeiden ympäristöä merkittävästi muuttavat valmistelutyöt Muhoksella ja Kajaanissa. Ympäristövaikutusten arvioinnit on saatettava loppuun ennen töiden jatkamista, ja Helsingin Sanomien mukaan virasto uhkaa yhtiötä uhkasakolla.
Viranomaisen vaatimus kohdistuu Googlea edustavaan Tuike Finland Oy:hyn, joka valmistelee datakeskusinvestointeja Pohjois-Pohjanmaalle ja Kainuuseen. Iltalehden mukaan Lupa- ja valvontavirasto eli LVV kehottaa yhtiötä pysäyttämään valmistelutoimet välittömästi, viimeistään 23. lokakuuta mennessä. Kehotus koskee molempia hankealueita, ei ainoastaan Muhosta, jonka hakkuista on myös uutisoitu erikseen.
Keskeytettävien töiden joukkoon kuuluvat Demarin mukaan alueiden kaikki metsänraivaus- ja maansiirtotyöt. Hankkeiden suunnittelua saa kuitenkin jatkaa. Viranomaisen vaatimus erottaa siten toisistaan suunnittelutyön ja sellaiset alueilla tehtävät valmistelutoimet, jotka muuttavat ympäristöä merkittävästi. Kyse ei näiden tietojen perusteella ole kaiken hankkeisiin liittyvän työn pysäyttämisestä.
LVV:n tiedotteen mukaan keskeytys perustuu ympäristövaikutusten arviointimenettelystä annettuun lakiin. Merkittävästi ympäristöä muuttavat valmistelutyöt on pidettävä pysähdyksissä siihen asti, että hankkeiden ympäristövaikutusten arvioinnit eli YVA-menettelyt on tehty loppuun ja niiden tulokset käsitelty asianmukaisesti. Töiden jatkamisen edellytyksenä on siis arviointien valmistuminen ja tulosten käsittely, ei pelkkä määräpäivän saavuttaminen.
Helsingin Sanomat kertoo viraston liittäneen keskeyttämiskehotukseen uhkasakon uhan. Iltalehden mukaan LVV harkitsee pakkomenettelyn käynnistämistä, mikäli Tuike Finland ei noudata kehotusta. Uutisissa kuvattu mahdollinen seuraava viranomaistoimi on näin sidottu siihen, miten yhtiö toimii keskeyttämisvaatimuksen saatuaan. Uhkasakon uhka ei sellaisenaan tarkoita, että sakko olisi jo määrätty maksettavaksi.
Muhoksen hankkeen aikataulu on noussut esiin myös ministeritasolla. Yle kertoo ministeri Multalan arvioineen Helsingin Sanomille, että Googlen datakeskushanke Muhoksella todennäköisesti viivästyy. Mahdollisen viivästymisen syynä ovat Googlen teettämät hakkuut, joissa on saatettu menetellä virheellisesti. Kyse on arviosta hankkeen etenemisestä sekä epäilystä hakkuiden asianmukaisuudesta.
Multalan arvio koskee nimenomaan Muhosta, kun taas LVV:n keskeyttämiskehotus ulottuu myös Kajaaniin. Hakkuisiin mahdollisesti liittyvät virheet ja viraston vaatimus ympäristöarviointien loppuun saattamisesta ovat uutisissa esillä erillisinä tietoina. Ministerin esittämä todennäköinen viivästyminen ei vielä kerro, kuinka pitkäksi Muhoksen hankkeen mahdollinen aikataulumuutos lopulta muodostuu.
Molempien datakeskushankkeiden ympäristöä muuttavan valmistelun jatko on nyt sidottu arviointimenettelyjen etenemiseen. LVV:n tiedotteessa keskeytyksen päättymiselle ei aseteta tiettyä kalenteripäivää, vaan ehdoksi määritellään YVA-menettelyjen loppuun saattaminen ja tulosten asianmukainen käsittely. Demarin kuvaaman rajauksen mukaan suunnittelu voi sillä välin edetä, vaikka metsänraivaus ja maansiirtotyöt on pysäytettävä.