Venäläishiihtäjät pysyvät poissa kansainvälisiltä laduilta
Venäjän maastohiihdon kärkivalmentaja Jelena Välbe vahvistaa, ettei Alexander Bolshunoville ja muille venäläishiihtäjille haeta neutraalin urheilijan statusta. Päätös sulkee venäläiset ulos kansainvälisistä kilpailuista myös ensi talvena.
Venäläiset urheilumediat kertovat, ettei maan hiihtotähdelle Alexander Bolshunoville tulla myöntämään neutraalin urheilijan statusta kansainvälisiin kilpailuihin. Päätös tarkoittaa, ettei moninkertainen olympiavoittaja voi osallistua kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n alaisiin kilpailuihin tulevalla kaudella.
Venäjän hiihtoliiton puheenjohtaja Jelena Välbe vahvisti tiedon venäläiselle uutistoimisto Tassille. Välben mukaan liitto ei ole hakenut neutraalin urheilijan statusta yhdellekään hiihtäjälle, sillä ehdot statuksen saamiselle ovat yhtiön mukaan mahdottomia hyväksyä.
Kansainvälinen olympiakomitea KOK ja useat lajiliitot ovat asettaneet tiukkoja kriteerejä venäläis- ja valkovenäläisurheilijoille Venäjän Ukrainassa aloittaman hyökkäyssodan vuoksi. Statuksen saaminen edellyttää muun muassa sitä, ettei urheilija ole osoittanut tukeaan sodalle tai kuulu armeijan urheiluseuroihin.
Bolshunov on aiemmin esiintynyt julkisesti tilaisuuksissa, joissa on tuettu Venäjän hallintoa ja sotatoimia. Hän kuuluu myös Venäjän kansalliskaartiin, mikä on yksi merkittävimmistä esteistä neutraalin statuksen saamiselle.
Päätöksen myötä venäläishiihtäjien poissaolo kansainvälisiltä laduilta jatkuu kolmatta kautta peräkkäin. Venäjän maajoukkue on kilpaillut sulun aikana pääasiassa kotimaisissa kilpailuissa sekä joissakin Valko-Venäjällä järjestetyissä tapahtumissa.