Venäjän epäillään harjoitelleen hyökkäystä suomalaista satelliittia vastaan

Avaruusanalyytikko Bart Hendrickxin mukaan venäläinen satelliitti liikkui marraskuussa 2023 poikkeuksellisella tavalla ja hakeutui suomalaisen ICEYE-yhtiön tutkasatelliitin välittömään läheisyyteen. Havainto on herättänyt epäilyjä siitä, että Venäjä on saattanut harjoitella hyökkäyksellisiä toimia suomalaista avaruusinfrastruktuuria vastaan.

Hendrickxin mukaan venäläisen Kosmos-2570-satelliitin liikehdintä viittaa mahdollisesti niin sanotun tarkastussatelliitin testaukseen. Tällaisia laitteita voidaan käyttää toisten satelliittien vakoiluun, häirintään tai jopa fyysiseen vahingoittamiseen. ICEYE on suomalainen yritys, joka operoi maailman suurinta kaupallista tutkasatelliittikonstellaatiota.

ICEYE:n satelliitit ovat nousseet kansainvälisen huomion kohteeksi erityisesti Ukrainan sodan myötä. Yhtiön tuottamaa tarkkaa tutkakuvaa on käytetty Ukrainan puolustuksen tukena, ja Ukraina on myös hankkinut yhden satelliitin omaan käyttöönsä vapaaehtoiskeräyksen turvin. Tämä tekee yhtiön kalustosta mahdollisen kohteen Venäjän vastatoimille.

Suomen viranomaiset ja ICEYE eivät ole toistaiseksi kommentoineet yksittäistä tapausta yksityiskohtaisesti. Yleisesti avaruusalan asiantuntijat ovat kuitenkin varoittaneet, että matalalla kiertoradalla tapahtuva häirintä ja satelliittien välinen lähentyminen ovat lisääntyneet viime vuosina suurvaltapolitiikan kiristyessä.

Venäjä on aiemmin testannut myös maasta laukaistavia satelliitintorjuntaohjuksia, mutta kiertoradalla tapahtuva lähestyminen on hienovaraisempi tapa osoittaa kyvykkyyttä vaikuttaa vastapuolen järjestelmiin. Analyytikoiden mukaan tällaiset harjoitukset ovat osa laajempaa kehitystä, jossa avaruudesta on tullut osa nykyaikaista sodankäyntiä ja strategista vaikuttamista.