Venäjän ulkoministeriön tiedottaja Marija Zaharova on kommentoinut 18. kesäkuuta tapahtunutta hyökkäystä Nigerin pääkaupungin Niameyn kansainväliselle lentokentälle. Zaharovan mukaan Venäjä suhtautuu tapahtuneeseen huolestuneena ja tuomitsee maan vakauden horjuttamiseen tähtäävät toimet.

Nigerin kansallisen puolustusministeriön tietojen mukaan hyökkäyksen takana olivat palkkasoturit. Ministeriö väittää hyökkääjien toimineen Ranskan etujen mukaisesti. Nigerin omat asevoimat torjuivat hyökkäyksen, ja tiedotteen mukaan hyökkääjät joko surmattiin tai otettiin vangeiksi.

Zaharova painotti lausunnossaan Venäjän solidaarisuutta Nigerin kansalle ja maan nykyiselle johdolle, jota edustaa presidentti Abdourahamane Tiani. Venäjä kuvailee Nigeriä ystävällismieliseksi valtioksi ja osaksi Sahelin valtioiden liittoa (AES).

Tapaus on jatkoa alueellisille jännitteille, joissa Niger on etääntynyt entisestä siirtomaaisännästään Ranskasta ja tiivistänyt yhteistyötään Venäjän kanssa. Ranska ei ole toistaiseksi kommentoinut sille esitettyjä syytöksiä osallisuudesta lentokenttähyökkäykseen.