Puolustusvoimien mukaan heinäkuun saapumiserässä aloittaa yhteensä yli 12 000 alokasta. Maavoimiin suuntaa noin 9 700, Merivoimiin 1 700 ja Ilmavoimiin 800 uutta palveluksen aloittajaa. Loput alokkaista aloittavat palveluksensa Rajavartiolaitoksella.

Pääesikunnan koulutusosasto on päivittänyt varusmieskoulutuksen vastaamaan muuttunutta toimintaympäristöä. Uusi ”Koulutus 2026” -ohjelma huomioi muun muassa Suomen Nato-jäsenyyden, Ukrainan sodan kokemukset sekä Ottawan miinasopimuksesta irtautumisen. Koulutuksessa painotetaan jatkossa aiempaa enemmän taistelukoulutusta ja lennokkitoimintaa, johon kuuluu sekä lennokkien käyttö että niiltä suojautuminen.

Eroava koulutuspäällikkö, prikaatikenraali Manu Tuominen toteaa tiedotteessa, että koulutuksen kehittäminen on yhtä kriittistä kuin puolustusmateriaalihankinnat, sillä uudet järjestelmät vaativat ajantasaisen osaamisen. Uudistettu ohjelma otetaan laajemmin käyttöön vuonna 2027, mutta sen pilotointi aloitetaan jo kuluvan vuoden kesällä.

Varusmiehet ottavat käyttöön myös päivitetyn yleisen palvelusohjesäännön. Puolustusvoimien mukaan päivityksessä on kiinnitetty erityistä huomiota tasa-arvoon ja yhdenvertaisuuteen. Tavoitteena on kitkeä epäasiallista käytöstä, kuten kiusaamista ja simputusta, ja vuoden 2026 saapumiserien valvonnassa korostetaan turvallista palveluskulttuuria.

Laajemmat lakimuutokset selkeyttävät myös ahvenanmaalaisten ja sukupuolensa vahvistaneiden henkilöiden asemaa asevelvollisuudessa. Jatkossa ahvenanmaalaisilla miehillä on mahdollisuus hakeutua vapaaehtoiseen palvelukseen. Sukupuolensa vahvistaneiden kohdalla sääntelyä on täsmennetty siten, että palvelus ja reserviin kuuluminen määräytyvät vahvistetun sukupuolen perusteella.

Syksyllä 2026 käynnistetään lisäksi kokeilu, jossa kutsuntainfoja tuodaan toisen asteen oppilaitoksiin. Samalla ennakkoterveystarkastukset liitetään osaksi yleistä opiskeluterveydenhuoltoa. Muutoksella pyritään tunnistamaan nuorten tuen tarpeet varhaisessa vaiheessa ja vähentämään palveluksen keskeyttämisiä.