Varkauden kaupunki, Navitas Kehitys Oy, paikalliset yrittäjäjärjestöt ja Kuopion alueen kauppakamari ovat allekirjoittaneet yhteisen elinvoimalupauksen 1. kesäkuuta 2026. Sopimuksen tarkoituksena on vahvistaa alueen yritystoiminnan edellytyksiä ja parantaa kunnan houkuttelevuutta työnantajien silmissä.

Lupaus painottuu kolmeen kokonaisuuteen: sujuvaan arkeen, hankintaprosessien kehittämiseen sekä osaavan työvoiman saatavuuteen. Käytännössä kaupunki sitoutuu sujuvoittamaan kaavoitusta ja lupaprosesseja, kun taas yritykset lupautuvat aktiiviseen vuoropuheluun ja tarjoavat harjoittelupaikkoja oppilaitosten opiskelijoille myös haastavissa taloustilanteissa.

Yksi keskeinen tavoite on julkisten hankintojen kehittäminen siten, että paikallisilla yrityksillä on nykyistä paremmat mahdollisuudet osallistua tarjouskilpailuihin. Tiedotteen mukaan kaupungin hankintaohjeistusta päivitetään yhteistyössä elinkeinoelämän kanssa. Samalla lisätään yrityskasvatusta ja hyödynnetään alueen kulttuuriperintöä markkinoinnissa.

Elinvoimalupauksen toteutumista on tarkoitus seurata säännöllisesti ja sitä päivitetään vähintään kahdesti valtuustokauden aikana. Toimeenpanoa arvioidaan vuosittain osana yrittäjäystävällinen kunta -arviointia. Varkauden kaupungin elinvoimajohtaja Markus Vesterisen mukaan sopimus luo selkeän suunnan ja raamit kaupungin kehittämiselle.