Vammaispalveluiden taksikuljetukset vähentyivät Etelä-Karjalassa uuden lain myötä
Uusi vammaispalvelulaki on johtanut taksikuljetusten vähenemiseen Etelä-Karjalan hyvinvointialueella, kun joukkoliikenne on säädetty ensisijaiseksi liikkumismuodoksi. Päätökset ovat pidentäneet joidenkin asiakkaiden matka-aikoja ja johtaneet valituksiin hallinto-oikeuteen.
Etelä-Karjalan hyvinvointialue on muuttanut linjaustaan vammaispalvelulain mukaisten kuljetuspalveluiden myöntämisessä. Vuoden 2025 alusta voimaan tulleen uuden vammaispalvelulain myötä taksikuljetuksia on evätty henkilöiltä, jotka ovat aiemmin olleet oikeutettuja niihin. Muutokset perustuvat lakiin, jossa joukkoliikenne on nostettu ensisijaiseksi liikkumisen muodoksi.
Etelä-Karjalan hyvinvointialueen asumisen ja vammaispalvelujen vastuualuejohtaja Anne-Maarit Paunonen kertoo tiedotteessa, ettei taksikuljetuksia myönnetä enää automaattisesti. Vaihtoehtona tarjotaan valmennusta joukkoliikenteen käyttöön tai henkilökohtaista apua bussimatkoille. Paunosen mukaan muutosten tarkasta määrästä ei ole tilastoa, mutta oikaisuvaatimusten määrä ei ole kasvanut.
Käytännön tasolla muutos on pidentänyt matka-aikoja merkittävästi. Esimerkkitapauksessa 45 minuutin harrastusmatka venyi kymmenen minuutin taksimatkasta neljän tunnin bussireissuun, kun mukaan lasketaan odotusajat ja henkilökohtaisen avustajan kanssa kulkeminen. Osa omaisista on vienyt kuljetuspalveluiden hylkäämispäätökset hallinto-oikeuden ratkaistavaksi.
Lappeenrannan kehitysvammaisten tuki ry:n puheenjohtaja Mervi Hendunen kertoo myös taksien saatavuuteen liittyvistä ongelmista. Järjestön mukaan taksit ovat toisinaan myöhässä tai jäävät kokonaan saapumatta. Hyvinvointialueen logistiikka- ja materiaalihallintopäällikkö Jussi Kaurala kuitenkin toteaa, että kuljetuspalvelu toimii alueella pääasiassa hyvin ja onnistumisprosentit ovat korkeat.
Kauralan mukaan suurimmat haasteet liittyvät arkipäivien ruuhka-aikoihin, jolloin kalusto voi loppua kesken. Hän suosittelee asiakkaita ajoittamaan matkansa ruuhka-aikojen ulkopuolelle, mikäli se on mahdollista. Hyvinvointialue saa virallisia palautteita kuljetuksista noin 5–10 kappaletta kuukaudessa.