Valkoinen talo puolustaa presidentin tietoiskuja – vertaa toimintaa aiempiin hallintoihin

Valkoinen talo vastasi torstaina julkaistussa tiedotteessa kritiikkiin, joka koskee presidentti Donald J. Trumpin esiintymistä julkisen palvelun tiedotuskampanjoissa. Hallinnon mukaan syytökset kampanjaluonteisesta mainonnasta ovat epärehellisiä, sillä Trump ei ole ehdolla vaaleissa eikä viesteissä kehoteta äänestämään.

Tiedotteen mukaan kyseessä ovat isänmaallisuutta korostavat ilmoitukset, joiden tarkoituksena on muistuttaa kansalaisia maan puolustamisen tärkeydestä kotimaassa, rajoilla ja ulkomailla. Valkoinen talo painottaa, ettei kyse ole puoluepolitiikasta vaan hallinnon pyrkimyksestä edistää kansallista yhtenäisyyttä.

Hallinto vertaa toimintatapaansa aikaisempiin presidentteihin ja toteaa, että molempien puolueiden edustajat ovat hyödyntäneet vastaavia kanavia. Esimerkkeinä mainitaan George W. Bushin lääkeuudistusta koskeva kampanja, Barack Obaman terveydenhuoltouudistuksen markkinointi sekä Joe Bidenin koronavirusrokotteisiin keskittynyt tiedotuskampanja.

Historiallisena kontekstina tiedote nostaa esiin myös Woodrow Wilsonin ja Franklin D. Rooseveltia aikakaudet, jolloin valtio käytti laajasti elokuvia, julisteita ja puhujia kansallisten tavoitteiden ja sotaponnistelujen tukemiseen. Valkoisen talon mukaan nykyisiä ilmoituksia tulisi pitää vastaavanlaisena julkisena valistuksena eikä propagandana.

Keskustelu presidentin mainoskampanjoista on kiihtynyt sen jälkeen, kun veronmaksajien rahoittamia ilmoituksia on alettu esittää suurissa kaupungeissa, kuten Chicagossa ja Los Angelesissa. Kriitikot ovat kyseenalaistaneet varojen käytön tarkoituksenmukaisuuden ja viestien poliittisen sävyn.