Väitöstutkimus: Julkiset digipalvelut asettavat kansalaiset eriarvoiseen asemaan
Jyväskylän yliopistossa tarkastettava Laura Pajulan väitöskirja osoittaa, etteivät julkiset digipalvelut kohtele käyttäjiä yhdenvertaisesti. Tutkimuksen mukaan ikääntyneet joutuvat käyttämään huomattavia resursseja pysyäkseen mukana digitalisoituvassa viranomaisasioinnissa.
Pajulan tutkimuksen mukaan julkisten palveluiden itsepalvelumallit asettavat käyttäjät eriarvoiseen asemaan. Erityisesti ikääntyneet joutuvat tekemään merkittävästi työtä ja opettelemaan uusia taitoja selviytyäkseen arjen viranomaisasioinnista, joka on siirtynyt yhä vahvemmin verkkoon.
Tutkimuksessa havaittiin, että digitaalisten palveluiden käyttö ei ole pelkkää teknistä suorittamista, vaan se vaatii jatkuvaa valmiutta muutokseen ja uusien toimintatapojen omaksumista. Pajulan mukaan tämä kuormittaa erityisesti niitä väestöryhmiä, joiden tekniset valmiudet ovat heikommat tai joilla ei ole pääsyä tarvittaviin laitteisiin.
Vaikka digipalveluiden tavoitteena on usein tehokkuuden lisääminen, tutkimus osoittaa, että vastuu asioinnin onnistumisesta siirtyy entistä enemmän yksilölle. Tämä saattaa johtaa tilanteisiin, joissa palveluiden käyttäjät kokevat ulkopuolisuutta ja epävarmuutta omasta osaamisestaan.
Väitöskirja nostaa esiin tarpeen kehittää digipalveluita tavalla, joka huomioi paremmin erilaisten käyttäjäryhmien tarpeet. Pelkkä tekninen tuki ei välttämättä riitä, vaan palveluiden suunnittelussa tulisi painottaa saavutettavuutta ja yhdenvertaisuutta.
Laura Pajulan väitöskirja tarkastetaan Jyväskylän yliopistossa. Tutkimus tarjoaa uutta tietoa siitä, miten yhteiskunnan digitalisoituminen vaikuttaa kansalaisten arkeen ja heidän mahdollisuuksiinsa hoitaa lakisääteisiä asioitaan itsenäisesti.