Mikko Lehtimäki osoittaa väitöstutkimuksessaan, että nopeiden työveneiden, kuten pelastus- ja viranomaisalusten, turvallisuutta ei voida taata pelkästään yksittäisten henkilöiden korkealla teknisellä osaamisella. Sen sijaan keskeiseen rooliin nousevat inhimillisten tekijöiden hallinta ja ohjaamoympäristön toimintajärjestelmien sujuvuus.

Tutkimuksen mukaan nopeiden veneiden operointi vaatii miehistöltä kykyä toimia tehokkaasti kovassa paineessa ja vaihtelevissa olosuhteissa. Lehtimäki esittää, että pelkkä purjehdustaito tai tekninen osaaminen ei riitä, jos organisaation toimintakulttuuri ja tiedonkulku ohjaamossa eivät tue kokonaiskuvan hallintaa.

Väitöskirjassa korostetaan ennakoivaa otetta inhimillisten virheiden minimoimiseksi. Lehtimäen mukaan onnettomuusriski pienenee, kun miehistön viestintää, väsymyksen hallintaa ja päätöksentekoprosesseja kehitetään järjestelmällisesti. Tämä edellyttää usein muutoksia sekä koulutukseen että alusten ohjaamoiden tekniseen suunnitteluun.

Tutkimus on osa Vaasan yliopiston tuotantotalouden alaa. Tuloksia voidaan hyödyntää laajasti merenkulun turvallisuusjärjestelmien kehittämisessä sekä viranomaistoiminnassa, jossa nopeiden veneiden käyttö on arkipäiväistä. Lehtimäen tavoitteena on ollut luoda selkeämpi malli siitä, miten tekninen suorituskyky ja inhimillinen toiminta sovitetaan yhteen.