Työ- ja elinkeinoministeriö on asettanut nähtäville uusiutuvan energian nopean kehittämisen alueiden nimeämisprosessiin liittyvän suunnitelman. Kyseessä on suunnitelmien ja ohjelmien ympäristövaikutusten arviointi (SOVA), jonka tarkoituksena on tarkastella toiminnan vaikutuksia luontoon ja ympäristöön.

Menettely perustuu Euroopan unionin RED III -direktiiviin, jonka tavoitteena on nopeuttaa uusiutuvan energian lupaprosesseja. Jäsenvaltioiden on määrättävä erityisiä alueita, joilla uusiutuvan energian hankkeiden ympäristövaikutukset on arvioitu etukäteen strategisella tasolla.

Tiedotteen mukaan tarkoituksena on nimetä alueita erityisesti aurinkovoimalle, maatuulivoimalle sekä mahdollisesti energiasta toiseen -ratkaisuille, kuten vetyhankkeille. Merituulivoima on rajattu tämän prosessin ulkopuolelle, sillä sille on suunnitteilla oma erillinen menettelynsä.

Kuulemisen aikana viranomaisilla, yhteisöillä ja kansalaisilla on mahdollisuus antaa lausuntoja arviointisuunnitelmasta. Kerättyä palautetta hyödynnetään varsinaisen ympäristöarvioinnin valmistelussa, joka on tarkoitus toteuttaa vuoden 2025 aikana.

Lopulliset päätökset uusiutuvan energian nopean kehittämisen alueista tehdään myöhemmin ympäristövaikutusten arvioinnin valmistuttua. Järjestelmän tavoitteena on keventää yksittäisten hankkeiden lupakäsittelyä ja siten vauhdittaa vihreää siirtymää Suomessa.