Uusi tietokirja perkaa länsimaisen luontosuhteen historiaa myyteistä nykyhetkeen
Historian professori emeritus Heikki Mikkeli kartoittaa uudessa tietokirjassaan länsimaisen luontosuhteen historiaa. Teos Elon piiri analysoi, miten ihmisen asenne ympäristöä kohtaan on muuttunut myyttisestä yhteydestä hallintapyrkimyksiin ja nykyiseen ekokriisiin.
Helsingin yliopiston historian professori emeritus Heikki Mikkeli on julkaissut uuden tietokirjan *Elon piiri*, joka tarkastelee länsimaisen luontosuhteen historiallista kehitystä. Teos kulkee myyttisestä maailmankuvasta kohti nykyajan ympäristökriisejä.
Mikkelin mukaan länsimainen käsitys luonnosta on kokenut merkittäviä muutoksia vuosisatojen aikana. Siinä missä varhainen ihminen näki itsensä kiinteänä osana elon piiriä, antiikin aikana luontoa alettiin lähestyä enemmän tarkkailtavana ja tutkittavana ilmiönä.
Merkittävä murros tapahtui uuden ajan alussa, jolloin ihminen alettiin mieltää luonnon valtiaaksi. Tiedotteen mukaan tämä ajatus ihmisen ylivallasta on hallinnut länsimaista ajattelua pitkään, vaikka huoli ympäristön tilasta alkoi voimistua jo 1800-luvulla teollistumisen myötä.
Teos käsittelee luontosuhdetta kulttuurisena ja yhteiskunnallisena kysymyksenä. Mikkeli tarkastelee kirjassaan muun muassa maisemien ihailua, ihmisen ja eläimen välisen suhteen muutosta sekä ihmisen roolia lajien sukupuutoissa. Kirjoittajan mukaan ymmärrys luontosuhteen historiasta on välttämätöntä nykyisten ympäristöongelmien ratkaisemiseksi.
Mikkeli arvioi tiedotteessa, että nykyisessä historiallisessa vaiheessa kuudes sukupuuttoaalto uhkaa monia lajeja. Hänen mukaansa nämä prosessit ovat usein niin hitaita, että ihminen havahtuu tilanteeseen vasta, kun lajien pelastaminen on jo vaikeaa.
Heikki Mikkeli on aiemmin tutkinut laajasti Euroopan aate- ja kulttuurihistoriaa. Hänen aiempia teoksiaan ovat muun muassa *Euroopan idea* ja *Geneven henki*. Uuden teoksen on kustantanut Gaudeamus.