Ympäristöministeriön asettaman työryhmän tehtävänä on selvittää tapoja tehostaa strategisesti merkittävien hankkeiden lupakäsittelyä. Tarkoitus on tarkastella hankkeiden vaikutuksia kokonaisuutena, mikä kattaa taloudelliset, ympäristölliset ja yhteiskunnalliset tekijät. Hankkeen tavoitteena on nopeuttaa investointien etenemistä Suomessa.

Entinen ympäristöministeri ja nykyinen kansanedustaja Krista Mikkonen (vihr) on esittänyt kritiikkiä hanketta kohtaan. Mikkosen mukaan suunnitelmat voivat johtaa ympäristöön kohdistuvien ennaltaehkäisevien toimien heikentymiseen. Hän arvioi tiedotteessaan, että lupaharkinnan uudistaminen saattaa vaarantaa luonnon ja ympäristön suojelun tason, mikäli painopiste siirtyy liikaa taloudellisten hyötyjen arviointiin.

Valtioneuvoston mukaan selvitystyö on osa hallitusohjelman tavoitteita, joilla pyritään sujuvoittamaan byrokratiaa ja parantamaan Suomen kilpailukykyä. Työryhmän on tarkoitus tarkastella lupaprosesseja siten, että suuret investointihankkeet saisivat selkeämmän ja ennakoitavamman käsittelypolun.

Mikkosen näkemyksen mukaan lupaharkinta on keskeinen työkalu ympäristöhaittojen estämisessä. Hän ilmaisee huolensa siitä, että sääntelyn purkaminen johtaa tilanteeseen, jossa haittojen korjaaminen jää myöhemmin yhteiskunnan maksettavaksi. Hallituksen mukaan uudistuksessa huomioidaan kuitenkin edelleen lainmukaiset ympäristövaatimukset.