Luonnonvarakeskuksen (Luke) koordinoimassa tutkimuksessa selvitettiin, miten rikkakasvina tunnetun hönöhirssin (Echinochloa crus-galli) itävyys säilyy säilörehuprosessissa. Tutkimus oli osa kolmivuotista ULRIKA-hanketta, jossa tarkasteltiin uhkaavasti leviävien rikkakasvien hallintaa.

Tulosten mukaan hönöhirssin siementen itävyys katosi kokonaan nurmisäilörehussa kolmen kuukauden säilömisen jälkeen. Myös viljan murskesäilönnässä itävyys heikkeni merkittävästi, vaikka osa siemenistä säilyi siellä edelleen itämiskykyisinä. Tiedotteen mukaan riittävä kosteus ja tehokas käymisprosessi ovat ratkaisevia tekijöitä siementen tuhoamisessa.

Tutkimusta johtanut Marketta Rinne Luonnonvarakeskuksesta toteaa tiedotteessa, että kohtuullisesti esikuivatettu säilörehu on turvallinen vaihtoehto, mutta kuivaheinässä siementen itävyys ei häviä. Murskeviljan kohdalla kosteuspitoisuuteen on kiinnitettävä erityistä huomiota, jotta käymisprosessi on riittävän voimakas.

Hönöhirssi on nopeasti leviävä yksivuotinen rikkakasvi, joka tuottaa runsaasti siemeniä. Koska kasvi ei ole eläimille myrkyllinen, sitä sisältävää kasvustoa voidaan hyödyntää rehuna, mikäli leviämisriski hallitaan säilönnällä. Tutkijat kuitenkin muistuttavat, että säilöntä on vain yksi osa hallintaa.

Rikkakasvin torjunta vaatii useita rinnakkaisia toimia, kuten viljelyteknisiä ratkaisuja ja tarkkaa seurantaa. Tutkijoiden mukaan tärkeintä on edelleen kasvin tunnistaminen varhaisessa vaiheessa, jolloin se on vielä mahdollista poistaa mekaanisesti ennen siementen varisemista peltoon.