Tutkimus löysi yhteyden tietyn geenimuodon ja ennenaikaisen synnytyksen välillä

Oulun yliopiston tutkijat ovat vahvistaneet yhteyden alfa-1-antitrypsiini-proteiinin ja ennenaikaisen synnytyksen välillä. Tutkimuksessa hyödynnettiin yli 200 000 äidin geneettistä aineistoa, ja se on julkaistu tiedotteen mukaan osana laajempaa kansainvälistä yhteistyötä.

Alfa-1-antitrypsiini on proteiini, jonka tehtävänä on hillitä elimistön tulehdusreaktioita ja suojata kudoksia vaurioilta. Tutkimuksessa havaittiin, että tietty alfa-1-antitrypsiiniä koodaavan geenin muoto on yhteydessä raskauden keston lyhenemiseen.

Tutkijoiden mukaan löydös vahvistaa käsitystä siitä, että äidin elimistön immuunijärjestelmällä ja tulehdusmekanismeilla on merkittävä rooli synnytyksen ajoittumisessa. Geenimuunnos voi heikentää proteiinin kykyä suojata kohdun kudoksia raskauden aikana.

Aineistona käytettiin laajaa pohjoismaista ja kansainvälistä bioaineistoa, mikä mahdollisti harvinaistenkin geenimuunnosten tarkastelun. Tulokset voivat tulevaisuudessa auttaa tunnistamaan ne äidit, joilla on kohonnut riski ennenaikaiseen synnytykseen.

Ennenaikainen synnytys on maailmanlaajuisesti merkittävä pienten lasten terveysriski. Oulun yliopiston mukaan tutkimustulokset tarjoavat uutta tietoa mahdollisista lääketieteellisistä keinoista, joilla raskauden kestoa voitaisiin pidentää riskiryhmiin kuuluvilla potilailla.