Tutkimus: Icehearts-toiminta vähensi nuorisorikollisuutta viidenneksellä
Uusi rekisteritutkimus osoittaa, että nuorten syrjäytymistä ehkäisevä Icehearts-toiminta vähentää nuorisorikollisuutta merkittävästi myös toiminnan ulkopuolisten nuorten keskuudessa. Tutkimuksen mukaan rikoksesta epäiltyjen alle 16-vuotiaiden määrä putosi toiminta-alueilla lähes viidenneksellä.
Aalto-yliopiston taloustieteen väitöskirjatutkija Ellen Sahlströmin tekemässä rekisteritutkimuksessa seurattiin Icehearts-ryhmiin osallistuneita poikia sekä heidän lähiympäristöään. Tutkimuksen mukaan poliisirekisteriin päätyneiden alle 16-vuotiaiden osuus laski toiminta-alueilla 18 prosenttia lähtötasosta.
Tutkimus osoittaa, että pienryhmälle suunnattu tuki heijastuu laajasti koko alueen nuorisoon. Arviolta kaksi kolmasosaa toiminnan kokonaisvaikutuksista kohdistui nuoriin, jotka eivät itse osallistuneet Icehearts-joukkueisiin. Erityisesti alueen tyttöjen kouluarvosanoissa havaittiin viitteitä myönteisestä kehityksestä, vaikka he eivät olleet suoran tuen piirissä.
Icehearts-toimintamallissa ammatillinen kasvattaja sitoutuu tukemaan samaa lapsiryhmää 12 vuoden ajan. Tuki kattaa koulunkäynnin, harrastukset ja perheiden arjen. Suomen Icehearts ry:n mukaan kasvattajien läsnäolo kouluissa parantaa yleistä työrauhaa ja lisää turvallisuuden tunnetta, mikä selittää osaltaan vaikutusten laajenemista muihin oppilaisiin.
Toiminnalla arvioidaan olevan huomattavia taloudellisia vaikutuksia. Yhden joukkueen 12-vuotisen toiminnan kustannukset ovat noin 660 000 euroa. Aiemman, vuonna 2017 tehdyn kustannusvaikuttavuustutkimuksen mukaan yhden ryhmän toiminta voi tuottaa yhteiskunnalle vähintään 2,8 miljoonan euron nettosäästöt vähentyneiden sosiaali- ja terveysmenojen sekä parantuneen työllisyyden muodossa.
Tutkimusaineisto käsitti kaikki Iceheartsin 12-vuotisen polun läpikäyneet tai loppuvaiheessa olevat pojat. Suomen Icehearts ry ei osallistunut tutkimuksen rahoittamiseen. Yhtiön toiminnanjohtaja Teemu Vartiamäen mukaan tulokset vahvistavat käsitystä siitä, että varhainen ja pitkäjänteinen tuki toimii investointina koko alueen hyvinvointiin.