Tutkimus: Hoivakodin tilat voivat joko estää tai tukea asukkaan itsenäisyyttä
Turun yliopistossa tarkastettavan väitöskirjan mukaan hoivakotien fyysinen ympäristö voisi tukea ikääntyneiden itsenäisyyttä nykyistä paremmin. Tutkimus osoittaa, että esteettömyyden ohella ympäristön viihtyisyys ja kannustavuus ovat keskeisiä tekijöitä asukkaiden omatoimisuuden säilyttämisessä.
Terveystieteiden maisteri Niina Wahlroos tarkastelee väitöskirjassaan hoivakodin fyysisen ympäristön vaikutusta ikääntyneiden arkeen. Tutkimuksen mukaan ympäristö voi toimia merkittävänä tukena asukkaan omatoimisuudelle, mutta nykyisin tarjolla olevaa potentiaalia ei hyödynnetä täysimääräisesti.
Tutkimuksessa havaittiin, että vaikka hoivakotien turvallisuus ja liikkumisen esteettömyys ovat usein hyvällä tasolla, kodinomaisuudessa ja muistia tukevissa ratkaisuissa on puutteita. Wahlroosin mukaan esimerkiksi raskaat ovet, korkeat kynnykset ja lukitukset voivat estää asukasta liikkumasta itsenäisesti, vaikka tämä muuten siihen kykenisi.
Väitöstutkimuksessa kehitettiin arviointityökalu suomalaisten hoivakotien fyysisen ympäristön laadun mittaamiseen. Tulokset osoittivat, että uusi rakennus ei automaattisesti takaa parempaa laatua. Rakennusten välillä oli merkittäviä eroja silloinkin, kun kyseessä oli saman palveluntuottajan yksiköt.
Ympäristön laatu heijastuu myös ulkotiloihin. Haastatteluaineiston perusteella piha-alueet ovat asukkaille tärkeitä elinhistorian ja vuodenaikojen seuraamisen kannalta. Tutkimuksen mukaan piha-alueiden turvallisuuteen ja mielekkääseen tekemiseen on kuitenkin kiinnitetty sisätiloja vähemmän huomiota, mikä saattaa kaventaa asukkaiden elinpiiriä.
Wahlroos painottaa tiedotteessa, että fyysistä ympäristöä tulisi pitää hoivatyön voimavarana, joka mahdollistaa yksilöllisen ja ihmisarvoisen elämän. Väitöskirja tarkastetaan Turun yliopistossa marraskuun lopussa.