Sairaalahoidon kuormitus korostuu haimasyöpäpotilaiden hoidossa erityisesti elämän viimeisten kuukausien aikana. Tutkimuksen mukaan haimasyöpää sairastavat joutuvat usein turvautumaan päivystyspalveluihin ja viettämään pitkiä aikoja osastohoidossa, jos suunnitelmallista palliatiivista tukea ei ole saatavilla riittävän aikaisin.

Väitöstutkimuksen aineisto osoittaa, että oikea-aikainen hoidon linjaus vähentää raskaiden lääketieteellisten hoitojen ja turhien sairaalajaksojen määrää elämän loppuvaiheessa. Tutkijan mukaan palliatiivisen hoidon integroiminen osaksi syöpähoitoja jo sairauden varhaisemmassa vaiheessa parantaisi hoidon laatua ja resurssien käyttöä.

Haimasyöpä on yksi huonoennusteisimmista syöpäsairauksista, ja sen oireet ovat usein vaikeasti hallittavissa. Tiedotteessa todetaan, että Suomessa on edelleen suuria alueellisia eroja siinä, miten ja milloin palliatiiviseen hoitoon siirrytään. Nykykäytännöt painottuvat herkästi vasta niihin hetkiin, jolloin parantavia hoitovaihtoehtoja ei ole enää lainkaan jäljellä.

Palliatiivisella hoidolla tarkoitetaan oireenmukaista hoitoa, jonka tavoitteena on vaalia elämänlaatua ja lievittää kärsimystä. Toisin kuin saattohoito, palliatiivinen hoito voi jatkua vuosia ja elää rinnakkain sairauden etenemistä hidastavien hoitojen kanssa. Tutkimus korostaa tarvetta selkeämmille hoitopoluille ja varhaiselle keskustelulle hoidon tavoitteista potilaan ja lääkärin välillä.