Tutkijat löysivät uusia vihjeitä tähtienvälisen 3I/ATLAS-komeetan alkuperästä
Tähtitieteilijät ovat tehneet uusia havaintoja tähtienvälisestä 3I/ATLAS-komeetasta Euroopan eteläisen observatorion teleskoopilla. Tutkimustulokset viittaavat siihen, että komeetta saattaa olla muodostunut huomattavasti ennen Aurinkoa.
Euroopan eteläisen observatorion eli ESO:n VLT-teleskoopilla tehdyt tarkat havainnot paljastavat uusia yksityiskohtia 3I/ATLAS-komeetan kemiallisesta koostumuksesta. Kerätyn tiedon perusteella tutkijat ovat voineet analysoida kappaleen syntyprosessia ja sen suhdetta muihin havaitsemiimme tähtienvälisiin kohteisiin.
Havaintojen perusteella tutkijat arvioivat, että komeetta saattaa olla merkittävästi vanhempi kuin oma Aurinkomme. Tämä viittaisi siihen, että kappale on muodostunut toisessa tähtijärjestelmässä jo ennen kuin oma aurinkokuntamme on alkanut tiivistyä pöly- ja kaasupilvestä.
3I/ATLAS on kolmas tunnistettu tähtienvälinen kohde, joka on vieraillut aurinkokunnassamme. Aiemmin vastaavia havaintoja on tehty 'Oumuamuasta ja 2I/Borisovista. Uusimmat tulokset auttavat tiedeyhteisöä ymmärtämään paremmin, millaisia materiaaleja ja olosuhteita muiden tähtien ympärillä on vallinnut niiden muodostumisvaiheessa.
Tutkimusryhmä aikoo jatkaa havaintojen analysointia määrittääkseen tarkemmin komeetan sisältämien alkuaineiden suhteita. Uusi tieto on tiedotteen mukaan keskeistä, kun pyritään selvittämään, kuinka yleisiä 3I/ATLAS-komeetan kaltaiset muinaiset kappaleet ovat galaksissamme.