Tutkijat löysivät suolistosyövän leviämistä säätelevän mekanismin
Turun yliopiston ja ranskalaisen Gustave Roussy -instituutin tutkijat ovat tunnistaneet molekyylimekanismin, joka vaikuttaa aggressiivisen suolistosyövän leviämiseen. Tutkimus paljastaa, miten syöpäsolut muuttavat rakennettaan voidakseen muodostaa etäpesäkkeitä vatsaonteloon.
Tutkijat selvittivät tutkimuksessa, kuinka tietty syöpätyyppi, paksusuolen syövän mikropapillaarinen karsinooma, pystyy leviämään tehokkaasti. Tälle syöpätyypille on ominaista syöpäsolurypäiden erikoinen rakenne, jossa solut ovat kääntyneet nurinpäin. Normaalisti solujen kiinnittymiseen tarvittavat proteiinit sijaitsevat soluryppään ulkopinnalla, mutta tässä syövässä ne ovat suuntautuneet sisäänpäin.
Tutkimusryhmä löysi molekyylitason kytkimen, joka säätelee solujen polariteettia eli niiden suuntautumista. Kun tämä mekanismi aktivoituu, syöpäsolut irtoavat helpommin kasvaimesta ja selviytyvät vapaina vatsaontelossa. Tiedotteen mukaan tämä nurinpäin kääntynyt rakenne auttaa soluja kiinnittymään myöhemmin vatsakalvon pintoihin ja muodostamaan uusia etäpesäkkeitä.
Havainnolla on merkitystä erityisesti potilaiden riskiluokittelussa. Tutkijoiden mukaan molekyylikytkimen tunnistaminen voi auttaa lääkäreitä ennustamaan, ketkä potilaat kuuluvat korkeimpaan riskiryhmään syövän leviämisen suhteen. Tämä voi mahdollistaa aiempaa kohdistetumman hoidon suunnittelun ja seurannan.
Työ toteutettiin kansainvälisenä yhteistyönä, johon osallistui asiantuntijoita Turun yliopistosta ja ranskalaisesta Gustave Roussy -instituutista. Tutkimuksessa hyödynnettiin potilasnäytteitä ja kehittyneitä soluviljelymalleja. Tulokset on julkaistu arvostetussa Nature Communications -tiedelehdessä.