Turun ammattikorkeakoulun RIKKOVA-hankkeessa rakennetaan erityinen merikonttiin sijoitettava testausympäristö litium-ioni-akkujen tutkimiseen. Testusalustan tarkoituksena on mahdollistaa akkujen testaaminen sähköisissä ääritilanteissa ja kovan mekaanisen rasituksen alaisena.

Hankkeen tavoitteena on kerätä tietoa akkujen käyttäytymisestä, vanhenemisesta ja suorituskyvystä. Turun AMK:n lehtori Joonas Pekkarisen mukaan aiemmin vastaavia ääritilatestejä ei ole voitu tehdä, mikä on vaikeuttanut simulointiin ja suunnitteluun tarvittavan mittadatan saamista.

Testausympäristössä voidaan kokeilla esimerkiksi akun ylilataamista tai yksittäisen kennon sytyttämistä palamaan hallituissa olosuhteissa. Tämän avulla tutkijat pyrkivät kehittämään menetelmiä, joilla akkupalojen leviäminen voidaan estää. Testattavien akkujen skaala ulottuu pienkulkuneuvoista aina sähköajoneuvojen akkumoduuleihin.

Tutkimustiedolla on merkitystä myös käytettyjen akkujen uudelleenkäytölle eli niin sanotulle second life -toiminnalle. Kun sähköauton akku ei enää sovellu ajoneuvokäyttöön, se voisi toimia esimerkiksi kiinteänä energiavarastona. Tämä edellyttää kuitenkin tarkkaa tietoa käytetyn akun turvallisuudesta ja kunnosta.

Kupittaan kampukselle nouseva testausyksikkö palvelee useita ammattikorkeakoulun tutkimusryhmiä sekä tuotekehitystä. Hankkeen rinnalla toimivat Valmistustekniikka- ja COMEA-tutkimusryhmät, jotka keskittyvät teollisuuden ongelmiin ja akkujärjestelmien mallinnukseen.

RIKKOVA-hankkeen kokonaisbudjetti on runsaat 370 000 euroa, ja sitä osarahoittaa Euroopan aluekehitysrahasto. Noin kaksi ja puoli vuotta kestävä tutkimushanke on tarkoitus saattaa päätökseen kesällä 2027.