Tuomas Heikkilä suunnisti MM-pronssille Italiassa
Tuomas Heikkilä on saavuttanut pronssia suunnistuksen MM-sprintissä Italian Genovassa tiistaina. Mitali on ensimmäinen suomalaisen miehen saavuttama mitali lajissa yli kymmeneen vuoteen.
Suomalainen Tuomas Heikkilä on sijoittunut kolmanneksi sprinttisuunnistuksen MM-kilpailuissa Italian Genovassa. Kilpailun voittoon suunnisti Norjan Kasper Harlem Fosser, ja hopeaa otti Ranskan Guilhem Verove. Heikkilä jäi voittajasta 18 sekuntia.
Heikkilä kertoi tiedotteessa, että suoritus ei tuntunut heti maaliin tullessa mitalitasoiselta. Suunnistaja koki haasteita kilpailun alkuvaiheessa ja oli ensimmäisillä väliaikarasteilla vasta yhdeksäntenä. Hän onnistui kuitenkin nousemaan mitalitaisteluun radan keskivaiheen puistorasteilla ja vahvalla loppuvauhdilla.
Mitalisijojen lopullinen järjestys ratkesi vasta radan viimeisillä rasteilla, kun kilpailua johtanut Sveitsin Tino Polsini teki ratkaisevan virheen. Heikkilä toteaa tiedotteessa, että ennakkovalmistautuminen ja tiettyjen reitinvalintojen pohtiminen etukäteen auttoivat fyysisesti raskaassa loppuosassa.
Mitali on historiallinen, sillä edellinen suomalaismiehen saavuttama sprintin MM-mitali on Mårten Boströmin kulta vuodelta 2013. Muista suomalaisista MM-ensikertalainen Aarni Ronkainen sijoittui 15. sijalle ja Akseli Ruohola 20:nneksi. Naisten sarjassa parhaasta suomalaissijoituksesta vastasi kymmenenneksi tullut Inka Nurminen.
Sprinttisuunnistuksen MM-kilpailut jatkuvat torstaina käytävällä Knock-Out-sprintin karsinnalla. Genovassa järjestettävät kilpailut keräävät maailman huiput ratkomaan mestaruuksia kaupunkiympäristössä.