Toyota kilpailee kahdella tiimillä rallin MM-sarjassa ensi vuonna
Toyota tuo ensi vuoden rallin MM-sarjaan kaksi erillistä tiimiä, jotka kilpailevat toisiaan vastaan Yaris- ja Celica-malleilla. Järjestely tuo historiallisen Celica-nimen takaisin MM-tason kilpailuihin nykyisen Yaris-kaluston rinnalle.
Toyota on vahvistanut osallistuvansa rallin MM-sarjaan ensi kaudella kahdella erillisellä tiimillä, jotka käyttävät eri automalleja. Kilpailutoiminnassa tullaan näkemään rinnakkain Toyota Yaris- ja Toyota Celica -malleihin pohjautuvat kokoonpanot, jotka kilpailevat toisiaan vastaan sarjapisteistä.
Järjestely on poikkeuksellinen, sillä yleensä valmistajat keskittävät resurssinsa yhteen automalliin ja tiimiin. Päätös tuo MM-sarjan erikoiskokeille historiallista jatkuvuutta, sillä Celica-malli on tunnettu merkin aiemmasta menestyksestä rallipoluilla vuosikymmenten takaa.
Tiimien välinen kilpailuasetelma korostuu erityisesti Suomen MM-rallissa, joka ajetaan Jyväskylän ympäristössä. Yhtiön mukaan molemmat tiimit tavoittelevat täysipainoisesti menestystä, eikä niiden välille ole asetettu tallimääräyksiä toistensa suosimisesta.
Muutoksen odotetaan tuovan lisäväriä MM-sarjaan ja houkuttelevan yleisöä perinteisten ja modernien kilpa-autojen välisellä taistolla. Teknisiä yksityiskohtia autojen suorituskykyeroista tai kuljettajakiinnityksistä ei ole vielä täysin tarkennettu.
Rallin MM-sarjan säännöt mahdollistavat useamman tiimin rekisteröimisen saman valmistajan alle, mikäli tiimit toimivat erillisinä yksikköinä. Toyotan ratkaisu hyödyntää tätä sääntöpykälää maksimoidakseen näkyvyytensä ja kilpailullisen panoksensa sarjassa.