Hallituksen esitysluonnos toisi korkeakouluille mahdollisuuden tarjota tutkintoihin johtavaa koulutusta maksullisena avoimena opetuksena. Suunnitelman mukaan uusi malli ei edellyttäisi nykyisten opiskelijavalintaa ja opiskeluoikeutta koskevien sääntöjen noudattamista. Tieteentekijöiden mukaan ehdotus hämärtää avoimen korkeakouluopetuksen ja tutkintokoulutuksen välisen rajan.

Liitto katsoo lausunnossaan, että esitys on periaatteellinen muutos, joka voi johtaa korkeakoulutuksen maksullisuuden laajempaan kasvuun. Hallitus on perustellut esitystä tavoitteella nostaa koulutustasoa ja luoda joustavampia koulutuspolkuja, mutta Tieteentekijöiden toiminnanjohtaja Nina Hahtela pitää keinoja ja tavoitteita ristiriitaisina.

Järjestön mukaan maksullinen tutkintopolku palvelisi todennäköisesti jo ennestään koulutettuja ja työssäkäyviä, eikä se siten välttämättä nostaisi nuorten aikuisten koulutustasoa odotetusti. Samalla esitetyn uudistuksen vaikutukset korkeakoulujen rahoitusmalliin ja opintomaksujen suuruuteen ovat liiton mukaan vielä epäselviä.

Tieteentekijät painottaa, että korkeakoulujen henkilöstölle muutos voisi aiheuttaa kohtuutonta lisäkuormitusta. Liitto ilmaisee huolensa siitä, että resurssipaineet saattavat johtaa opiskelijoiden eriarvoiseen kohteluun maksukyvyn perusteella, mikä sotisi korkeakoulujen eettisiä periaatteita vastaan.

Uudistus on tarkoitettu tulevaksi voimaan elokuussa 2028. Tieteentekijät muistuttaa, ettei valmistelun ohjausryhmän enemmistö ole tukenut esitettyä mallia, vaan on vaatinut vaihtoehtoisten rahoitusratkaisujen selvittämistä. Liitto ehdottaa koulutustason nostamista mieluummin täydennyskoulutuksen ja pienempien osaamiskokonaisuuksien kehittämisen kautta.