Tekoäly kasvattaa datakeskusten sähköntarvetta huomattavasti
Tekoälysovellusten yleistyminen kasvattaa datakeskusten sähkönkulutusta ja muuttaa niiden teknisiä vaatimuksia, arvioi energiateknologiayhtiö Schneider Electric. Kasvun suurimmiksi haasteiksi ovat nousseet sähkön saatavuus ja osaavan työvoiman puute.
Tekoälyteknologian nopea kehitys muuttaa datakeskusten infrastruktuuria ja vaatii merkittävästi aiempaa suurempia tehoja. Schneider Electricin mukaan tekoäly-ympäristöt tarvitsevat tyypillisesti 30–80 kilowatin kapasiteettia laitekaappia kohden, kun aiemmin suunnittelun pohjana käytettiin 8–12 kilowatin tehoja. Vaativimmissa ratkaisuissa yksittäisen laitekaapin kulutus voi ylittää 150 kilowattia.
Schneider Electricin Pohjoismaiden ja Baltian Secure Power -yksiköstä vastaava johtaja Stella Diesen kertoo tiedotteessa, että vanhojen datakeskusten päivittäminen on haastavaa. Kasvavat tehot vaativat usein sähkönjakelun ja jäähdytyksen rakentamista kokonaan uudelleen. Perinteisen ilmajäähdytyksen rinnalle tarvitaan tehokkaimmissa ympäristöissä nestejäähdytystä.
Sähkön saatavuudesta on muodostunut merkittävä kasvun este Euroopassa. Alan tutkimusten mukaan kaksi kolmasosaa toimijoista pitää energian saatavuutta suurimpana haasteena. Diesenin mukaan ongelma ei ole ainoastaan energian määrä, vaan myös verkkoliityntöjen hitaus, joka voi tietyissä maissa viedä jopa kymmenen vuotta. Suomen tilannetta pidetään monia muita maita parempana vakaan verkon ja viileän ilmaston vuoksi.
Tulevaisuudessa datakeskusten rooli sähköverkossa on muuttumassa passiivisesta kuluttajasta aktiiviseksi toimijaksi. Tiedotteen mukaan keskukset voivat osallistua verkon tasapainottamiseen kysyntäjouston ja omien energiavarastojen avulla. Samalla ala kärsii osaajapulasta, sillä noin puolet toimijoista raportoi vaikeuksista löytää riittävästi ammattitaitoista työvoimaa.