Puolustusvoimat täydentää tulevien F-35A-monitoimihävittäjien aseistusta GBU-53/B SDB II -liitopommeilla. Kyseessä on lisähankinta, jolla kasvatetaan vuonna 2023 solmitun sopimuksen mukaista asemäärää. Hankinta toteutetaan Yhdysvaltain hallinnon Foreign Military Sales (FMS) -menettelyn kautta.

Hankittava SDB II (Small Diameter Bomb) on täsmäohjattu ase, joka on suunniteltu vaikuttamaan kohteisiin keskipitkältä etäisyydeltä. Valmistaja Raytheonin mukaan pommi kykenee hakeutumaan maaliinsa kaikissa sääolosuhteissa ja se soveltuu myös liikkuvien kohteiden tuhoamiseen.

F-35-hankejohtaja, eversti evp. Henrik Elon mukaan liitopommit tuovat ilmavoimille suorituskykyä, jota sillä ei ole aiemmin ollut. Elon mukaan aseen ominaisuudet tukevat erityisesti yhteistoimintaa muiden puolustushaarojen kanssa. Pienen kokonsa ansiosta hävittäjä voi kantaa useita pommeja samanaikaisesti sisäisissä asekuiluissaan.

Hankintakokonaisuus sisältää varsinaisten liitopommien lisäksi tarvittavat varaosat, dokumentaation sekä kuljetuspalvelut. Sopimukseen kuuluu myös valmistajan tarjoama koulutus- ja tukipalvelu. Yhdysvaltain kongressi myönsi myyntiluvan asejärjestelmälle jo Suomen hävittäjähankkeen alkuvaiheessa.

Suomen ilmavoimat valmistautuu parhaillaan F-35-kaluston käyttöönottoon. Ensimmäisten hävittäjien on määrä saapua Suomeen ja Lapin lennostoon vuonna 2026. Asejärjestelmähankinnat ovat osa laajempaa kokonaisuutta, jolla varmistetaan uuden suorituskyvyn rakentaminen suunnitellussa aikataulussa.