Kriittiset mineraalit ovat nousseet keskeiseksi osaksi kansainvälistä teollista kilpailua ja geopolitiikkaa. Euroopan unioni pyrkii parhaillaan vahvistamaan omavaraisuuttaan raaka-aineissa, joita tarvitaan erityisesti sähköautojen akkujen, uusiutuvan energian ratkaisujen ja puolijohdeteollisuuden tuotannossa.

Business Finlandin johtavan asiantuntijan Satu Penttisen mukaan Suomella on mahdollisuudet muuttaa rooliaan pelkästä raaka-aineiden viejästä korkeamman jalostusasteen materiaalien tuottajaksi. Tavoitteena on hyödyntää kotimaista mineraalivarantoa ja teknologista osaamista jalostusketjun vahvistamiseksi.

Tiedotteen mukaan raaka-aineiden saatavuus ja niiden jatkojalostus nähdään kriittisinä tekijöinä Euroopan teollisuuden kilpailukyvyn säilyttämisessä. Suomen asemaa tässä kehityksessä tukevat olemassa oleva kaivosteollisuus sekä investoinnit akkuteknologiaan ja kiertotalouteen.

Valtion tavoitteena on edistää hankkeita, jotka tukevat kestävää mineraalien hyödyntämistä. Tämä pitää sisällään sekä uusien esiintymien tutkimisen että teknologian kehittämisen, jotta materiaalit saadaan pidettyä kierrossa mahdollisimman pitkään. Keskustelu mineraalien merkityksestä liittyy laajempaan vihreään siirtymään, joka vaatii huomattavia määriä esimerkiksi litiumia, kobolttia ja harvinaisia maametalleja.