Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pelasi torstaina 0–0-tasapelin Ukrainan kanssa Kroatiassa pelattavassa turnauksessa. Ottelu oli alun perin tarkoitus pelata keskiviikkona, mutta se siirrettiin seuraavalle päivälle rankkasateiden vuoksi.

Päävalmentaja Peter Lundbergin mukaan ottelu oli tasainen, ja maalipaikkoja luotiin vähän molemmissa päissä kenttää. Lundberg totesi Palloliiton tiedotteessa, että joukkueen yhteispeli toimi sekä puolustus- että hyökkäyssuuntaan, mutta Ukrainan puolustuslinjan murtaminen osoittautui vaikeaksi.

Olosuhteet vaikuttivat ottelun kulkuun merkittävästi. Maat kohtasivat edellisen kerran maaliskuussa Helsingissä, jolloin Suomi oli parempi lukemin 2–1. Lundbergin mukaan tällä kertaa kuuma ilma sekä kuiva ja pieni kenttä hidastivat pelitempoa, mikä hankaloitti hyökkäyspelaamista.

Valmennusjohto pitää lopputulosta tapahtumiin nähden oikeudenmukaisena. Lundberg kertoi olevansa tulokseen suhteellisen tyytyväinen ja näkevänsä nykyisessä pelaajaryhmässä paljon potentiaalia tulevaisuutta ajatellen.

Suomen ottelut Kroatian turnauksessa jatkuvat lauantaina, jolloin joukkue saa vastaansa Turkin. Turnauksen tarkoituksena on valmistella ikäluokan pelaajia tuleviin kansainvälisiin tehtäviin.