Suomen ympäristökeskuksen ja Luonnonvarakeskuksen toteuttama viisivuotinen hanke on päivittänyt tiedot Suomen lettosoiden tilasta. Kartoitus osoitti, että lettojen pinta-ala on vähentynyt merkittävästi ja jäljellä olevien esiintymien laatu on heikentynyt. Erityisen kriittinen tilanne on Etelä-Suomessa, missä suurin osa lannoituksesta ja ojituksesta kärsineistä letoista on muuttunut muiksi elinympäristöiksi.

Kartoituksen mukaan letoista on Suomessa jäljellä enää murto-osa alkuperäisestä pinta-alasta. Suurin osa jäljellä olevista esiintymistä sijaitsee Pohjois-Suomessa, mutta sielläkin lettojen tila on heikentynyt muun muassa maankäytön muutosten ja vesitalouden häiriöiden vuoksi. Letot ovat ravinteikkaita ja runsaslajisia soita, jotka ylläpitävät monia uhanalaisia kasvi- ja eläinlajeja.

Tulosten perusteella asiantuntijat arvioivat, että lettojen tilanteen parantaminen vaatii nykyistä tehokkaampia suojelu- ja ennallistamistoimia. Tiedotteen mukaan pelkät suojelualueiden perustamiset eivät riitä, vaan tarvitaan myös aktiivisia hoitotoimia, kuten ojitettujen alueiden tukkimista ja pensastumisen estämistä.

Hankkeessa korostettiin, että onnistunut suojelu edellyttää laajaa yhteistyötä eri toimijoiden välillä. Ympäristö- ja luonnonvara-alan viranomaisten sekä maanomistajien välinen vuoropuhelu nähdään keskeisenä keinona turvata jäljellä olevat lettoesiintymät. Tiedossa olevien kohteiden tarkka paikantaminen auttaa kohdentamaan toimenpiteet tehokkaasti.

Kartoitusprojektin tuloksia käytetään jatkossa luonnon monimuotoisuuden edistämiseen tähtäävässä päätöksenteossa ja suojeluohjelmissa. Tutkijoiden mukaan uusimmat tiedot antavat paremmat lähtökohdat lettojen ekologisen tilan seurantaan ja tulevien ennallistamishankkeiden suunnitteluun.