Suomalainen pidätetty Yhdysvalloissa laittomasta äänestämisestä epäiltynä
Yhdysvaltain maahanmuuttoviranomaiset ovat pidättäneet Suomen kansalaisen, jota epäillään laittomasta äänestämisestä Yhdysvaltain presidentinvaaleissa. Pidätys tehtiin sen jälkeen, kun viranomaiset havaitsivat miehen äänestäneen ilman vaadittavaa kansalaisuutta.
Yhdysvaltain maahanmuutto- ja tulliviranomainen ICE on pidättänyt 51-vuotiaan Suomen kansalaisen, jota epäillään laittomasta äänestämisestä vuoden 2024 presidentinvaaleissa. Viranomaisten mukaan mies oli rekisteröitynyt äänestäjäksi ja antanut äänensä vaalipäivänä.
Tapaus tuli ilmi, kun viranomaiset havaitsivat, ettei miehellä ole Yhdysvaltain kansalaisuutta, joka on äänioikeuden ehdoton edellytys liittovaltion vaaleissa. ICE:n mukaan mies on asunut Yhdysvalloissa laillisella oleskeluluvalla eli niin sanotulla vihreällä kortilla.
Viranomaiset painottavat, että ulkomaan kansalaisen osallistuminen liittovaltion vaaleihin on vakava rikos, joka voi johtaa oleskeluluvan peruuttamiseen ja karkotukseen. Tapauksen tutkinta on vielä kesken, ja miestä odottavat syytteet väärien tietojen antamisesta vaalirekisteröitymisen yhteydessä.
Yhdysvaltain vuoden 2024 vaalien yhteydessä on raportoitu joitakin vastaavia tapauksia eri puolilla maata. Viranomaiset ovat tehostaneet tarkastuksia varmistaakseen, että äänestysprosessiin osallistuvat vain siihen oikeutetut henkilöt.
Suomen ulkoministeriö ei ole toistaiseksi kommentoinut tapausta yksityiskohtaisesti vedoten tietosuojaan. Suomen suurlähetystö Washingtonissa seuraa tilannetta ja antaa tarvittaessa konsuliapua pidätetylle Suomen kansalaiselle.