STEA-avustusten kriteerit muuttuvat asiakastyötä painottaviksi
Sosiaali- ja terveysministeriö muuttaa asetusta, joka säätelee sosiaali- ja terveysjärjestöjen valtionavustusten myöntämistä. Uudistuksen myötä STEA-avustusten painopiste siirtyy entistä vahvemmin suoraan asiakastyöhön ja ihmisten kohtaamiseen.
Sosiaali- ja terveysministeriön valmistelema asetusmuutos kohdistuu Sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskuksen (STEA) jakamiin avustuksiin. Uudistuksen tavoitteena on priorisoida rahoitusta sellaiseen järjestötyöhön, jossa ollaan suorassa vuorovaikutuksessa avun tarvitsevien ihmisten kanssa. Hallitus on linjannut, että järjestöjen perustoiminnan rahoitusta vähennetään, mutta kohtaavaan työhön suunnatut varat pyritään turvaamaan.
Asetukseen lisätään säännös, jonka mukaan avustuksia myönnettäessä etusijalle asetetaan toiminta, joka sisältää välitöntä tukea, neuvontaa tai muuta asiakastyötä. Muutos vaikuttaa erityisesti yleisavustuksiin ja kohdennettuihin yleisavustuksiin. Käytännössä tämä tarkoittaa, että järjestöjen on kyettävä osoittamaan toimintansa suorat vaikutukset yksilöiden hyvinvointiin saadakseen jatkossa rahoitusta entiseen tapaan.
Muutoksella pyritään myös selkeyttämään työnjakoa järjestöjen ja hyvinvointialueiden välillä. Tiedotteen mukaan järjestöjen rooli on täydentää julkisia palveluita tarjoamalla matalan kynnyksen apua ja vertaistukea, jota viranomaispalvelut eivät välttämättä kata. Asetusmuutoksen on määrä tulla voimaan vuoden 2027 alusta, jolloin se ohjaa seuraavan suuren avustuskierroksen päätöksentekoa.
Järjestökentällä uudistus on herättänyt keskustelua siitä, miten hallinnollinen ja rakenteellinen työ rahoitetaan jatkossa. Ministeriön mukaan painopisteen siirto on kuitenkin välttämätön, jotta rajalliset resurssit kohdentuvat tehokkaimmin väestön terveyden ja sosiaalisen turvallisuuden edistämiseen. Avustusten kokonaistasoon kohdistuvat säästöt vaikuttavat osaltaan siihen, että myöntökriteereitä on tiukennettava.