Sosiaali- ja terveysalan kattojärjestö Soste pitää välttämättömänä, että Sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskuksen (Stea) avustuskriteereitä tarkastellaan uudestaan. Järjestön mukaan viime viikolla julkaistut kriteerit vaarantaisivat erityisesti vähemmistösuojaa ja vaikuttamistyötä tekevien järjestöjen rahoituksen.

Sosteen mukaan ehdotetut rajaukset hiljentäisivät haavoittuvassa asemassa olevien ihmisryhmien äänen. Kriteerien mukaan avustuksia ei myönnettäisi järjestöille, jotka keskittyvät neuvontaan ja vaikuttamiseen tai joiden toiminta kohdistuu tiettyihin identiteettiryhmiin ilman suoraa terveydellistä perustetta. Sosteen pääsihteeri Vertti Kiukas toteaa tiedotteessa, että kriteerien toteutuminen lopettaisi osan järjestöjen toiminnan kokonaan.

Soste muistuttaa samalla sote-järjestöihin kohdistuvien leikkausten kokoluokasta. Avustusten kokonaistaso on putoamassa hallituskauden aikana 384 miljoonasta eurosta 190 miljoonaan euroon. Ensi vuonna rahoituksesta on poistumassa noin kolmasosa, mikä vastaa 84 miljoonaa euroa. Järjestön mukaan näin suuret säästöt heikentävät järjestökenttää kriteereistä riippumatta.

Järjestö esittää leikkausten kohtuullistamista ja ehdottaa, että hyvinvointialueiden kautta suunniteltua 25 miljoonan euron rahoitusta lykättäisiin vuodella. Soste ehdottaa myös siirtymistä kohti laajempia yleisavustuksia, jotta järjestöjen toimintaedellytykset säilyisivät ennakoitavampina. Järjestö ilmoittaa olevansa valmis tukemaan valmistelevia työryhmiä kriteerien uudistamisessa.