Sosiaali- ja terveysalan kattojärjestö Soste pitää ministeriöiden kansliapäälliköiden valmistelemaa esitystä uudeksi avustusasetukseksi onnistuneena. Järjestön mukaan luonnos asettaa toiminnalle selkeitä painopisteitä, mutta säilyttää samalla tarvittavan harkintavallan. Soste kiittää erityisesti sitä, ettei mitään järjestöryhmää olla sulkemassa avustusten ulkopuolelle.

Julkisuudessa olleiden tietojen mukaan uusi asetus säilyttäisi nykyiset yleiset edellytykset, mutta toisi niiden rinnalle kuusi uutta kriteeriä. Sosten hallituksen puheenjohtaja Hanna Markkula-Kivisilta pitää myönteisenä erityisesti kohtaavan työn ja eriarvoisuuden vähentämisen painottamista. Tiedotteen mukaan uudet kriteerit kannustavat järjestöjä seuraamaan toimintaympäristöään ja kehittämään toimintaansa saadun palautteen perusteella.

Uudistukseen liittyy kuitenkin epäselvyyttä, joka johtuu poliittisen johdon ja virkamiesvalmistelun välisistä erosta. Soste huomauttaa, että elinkeinoministeri Wille Rydman (ps.) on antanut ymmärtää aiemmin esiteltyjen tiukempien kriteerien pysyvän voimassa asetuksen muuttumisesta huolimatta. Markkula-Kivisilta peräänkuuluttaa nopeaa selvyyttä siihen, mikä on uuden asetuksen ja jo annettujen ohjeistusten välinen suhde.

Soste katsoo, että avustusasetuksessa tulisi myös säätää menettelystä, jolla varsinaiset avustusesitykset käsitellään valtioneuvoston raha-asiainvaliokunnassa. Järjestön mukaan selkeät säädökset toisivat ennakoitavuutta tilanteessa, jossa avustuskriteerit ja niiden soveltaminen ovat aiheuttaneet hämmennystä järjestökentällä.