Sosiaalisessa mediassa käydään laajaa kauppaa villieläimillä

Helsingin yliopiston tutkijoiden mukaan suositut sosiaalisen median palvelut, kuten Facebook, Instagram, TikTok ja YouTube, toimivat kanavina laittomalle ja säätelemättömälle villieläinkaupalle. Tutkimusjakson aikana tutkijat havaitsivat yli 1 600 kädellistä myynnissä näillä alustoilla.

Tutkimusryhmä korostaa, että verkkokauppa on merkittävä uhka luonnon monimuotoisuudelle. Digitaaliset alustat mahdollistavat kaupankäynnin, joka on perinteisiä markkinapaikkoja vaikeammin jäljitettävissä. Kaupan kohteena olevat eläimet ovat usein uhanalaisia lajeja, joiden poistaminen luonnosta heikentää ekosysteemien vakautta.

Tutkijoiden mukaan sosiaalisen median yritysten nykyiset valvontamekanismit eivät ole riittäviä estämään laitonta eläinkauppaa. Tiedotteessa todetaan, että myynti-ilmoitukset leviävät nopeasti ja tavoittavat laajan yleisön globaalisti. Tämä luo jatkuvaa kysyntää eksoottisille lemmikeille ja muille eläinperäisille tuotteille.

Helsingin yliopisto toteutti selvityksen osana kansainvälistä yhteistyöhanketta, jossa tarkasteltiin verkkokaupan vaikutuksia ympäristöön. Tutkijat peräänkuuluttavat tiukempaa sääntelyä ja teknisiä ratkaisuja, jotta laittomat ilmoitukset saataisiin poistettua alustoilta nykyistä tehokkaammin.

Ilmiö ei rajoitu ainoastaan kädellisiin, vaan se koskettaa laajasti eri eläinryhmiä. Tutkijoiden mukaan verkkokaupan kasvu on yksi keskeisistä tekijöistä, jotka kiihdyttävät luonnonvaraisten eläinten laitonta kauppaa maailmanlaajuisesti.