Soklin koekaivoksen lupahakemus keräsi kymmeniä vastustavia lausuntoja
Savukosken Soklin koekaivoshankkeen ympäristölupahakemus on kohdannut laajaa vastustusta lausuntokierroksella. Useat tahot, mukaan lukien Savukosken kunta, vaativat hakemuksen hylkäämistä tai vähintään laajempia ympäristöselvityksiä ennen toiminnan aloittamista.
Pohjois-Suomen aluehallintovirasto on vastaanottanut yhteensä 45 lausuntoa ja muistutusta, jotka koskevat Soklin koekaivoshankkeen ympäristölupahakemusta. Hakemuksen on jättänyt valtionyhtiö Finnish Minerals Groupin tytäryhtiö Sokli Oy, joka suunnittelee fosfaattiesiintymän hyödyntämistä Savukoskella.
Savukosken kunta esittää lausunnossaan, että lupahakemus tulisi hylätä nykyisessä muodossaan. Kunnan mukaan hankkeen ympäristövaikutusten arviointimenettely (YVA) tulisi suorittaa loppuun ennen ympäristöluvan myöntämistä. Kunta katsoo, ettei pelkkä koetoiminta ole perusteltua ilman laajempaa selvitystä toiminnan kokonaisvaikutuksista alueen luontoon ja poronhoitoon.
Useat muut muistutuksen jättäjät, kuten luonnonsuojelujärjestöt ja paikalliset paliskunnat, vaativat samoin hakemuksen hylkäämistä. Kriitikoiden mukaan koekaivostoiminta voi aiheuttaa merkittäviä riskejä alapuolisille vesistöille ja alueen ekosysteemille. Myös hankkeen vaikutukset saamelaiskulttuurin harjoittamiseen on nostettu esiin lausunnoissa.
Sokli Oy on perustellut koekaivoshanketta tarpeella testata rikastustekniikkaa ja varmistaa esiintymän hyödynnettävyys teollisessa mittakaavassa. Yhtiön tavoitteena on selvittää, onko alueelta mahdollista tuottaa fosfaattia Euroopan omavaraisuuden vahvistamiseksi.
Seuraavaksi aluehallintovirasto varaa hakijalle tilaisuuden antaa vastineensa annettuihin lausuntoihin ja muistutuksiin. Päätös koekaivoksen ympäristöluvasta tehdään vasta vastineiden ja mahdollisten lisäselvitysten käsittelyn jälkeen. Sukupolvien ajan suunniteltu Soklin hanke on yksi Suomen suurimmista hyödyntämättömistä mineraaliesiintymistä.