Skoda uhkaa vetäytyä jääkiekon MM-kisojen pääsponsorin paikalta
Tšekkiläinen autonvalmistaja Skoda uhkaa lopettaa pitkäaikaisen pääsponsorointinsa jääkiekon maailmanmestaruuskilpailuissa. Yhtiö perustelee mahdollista vetäytymistään eettisillä ja poliittisilla syillä.
Autonvalmistaja Skoda on ilmoittanut harkitsevansa sponsoriyhteistyönsä lopettamista jääkiekon maailmanmestaruuskilpailujen kanssa. Yhtiön mukaan päätös on sidoksissa kisojen järjestelyihin ja poliittiseen tilanteeseen. Skoda on toiminut Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n pitkäaikaisena pääyhteistyökumppanina.
Vetäytymisuhan taustalla on erityisesti keskustelu kisojen järjestelypaikoista. Skoda on viestittänyt, ettei se halua tulla yhdistetyksi kisoihin, mikäli ne järjestetään maissa, joissa ihmisoikeustilanne tai poliittinen vakaus on kyseenalainen. Yhtiö painottaa brändinsä arvoja ja vastuullisuutta sponsorointikohteidensa valinnassa.
Sponsorin mahdollinen lähtö olisi merkittävä taloudellinen isku jääkiekkoliitolle. Skoda on tukenut MM-kisoja yhtäjaksoisesti vuodesta 1992 lähtien, ja yhteistyö on yksi urheilumaailman pisimmistä. Sopimuksen arvo on huomattava osa kisojen kokonaisbudjettia.
Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF ei ole toistaiseksi kommentoinut yksityiskohtaisesti sponsorin asettamia ehtoja tai neuvottelujen etenemistä. Liitto on kuitenkin joutunut viime vuosina vastaamaan lisääntyvään paineeseen kisaisäntien valintaprosesseissa. Tilanne pakottaa liiton punnitsemaan kisojen sijaintia suhteessa keskeisten rahoittajien vaatimuksiin.