Sopimukset uusista sähköaluksista on tehty osana Varsinais-Suomen ELY-keskuksen tavoitetta sähköistää saaristoliikennettä. Tiedotteen mukaan pitkäkestoiset palvelusopimukset ovat olleet edellytys sille, että liikennöitsijät voivat investoida uuteen kalustoon.

Uudet alukset tulevat käyttöön avovesikaudeksi. Sipoon reitillä sähkökäyttöisen aluksen on määrä aloittaa liikennöinti keväällä 2027, ja Porvoon reitillä vastaava muutos tapahtuu saman vuoden syksyllä.

ELY-keskus on viime vuosina sähköistänyt useita lauttapaikkoja, mutta nyt toteutettavat hankinnat ovat ensimmäiset yhteysalusliikenteessä. Yhteysalukset palvelevat saariston vakituista asutusta ja mökkiläisiä reiteillä, joilla ei ole kiinteää tieyhteyttä tai perinteistä lossiväylää.

Hankinnan taustalla on pyrkiä vähentämään vesiliikenteen paikallisia päästöjä. Viranomaisen mukaan tavoitteena on, että sähkökäyttöiset alukset korvaavat vaiheittain nykyiset dieselkäyttöiset yhteysalukset saaristoreiteillä.