Sheffield United erotti päävalmentajansa Paul Heckingbottomin

Englannin Mestaruussarjassa pelaava Sheffield United on irtisanonut päävalmentajansa Paul Heckingbottomin. Päätös syntyi sen jälkeen, kun joukkue kärsi viikonloppuna raskaan 0–5-tappion Burnleylle. Tuloksen myötä seura putosi sarjataulukon viimeiseksi.

Seuran omistaja prinssi Abdullah vahvisti valmentajavaihdoksen tiistaina. Ratkaisun taustalla on joukkueen heikko tuloskunto, sillä Sheffield United on onnistunut voittamaan vain yhden ottelun tällä kaudella. Joukkue on kerännyt 14 ottelusta ainoastaan viisi pistettä.

Paul Heckingbottom toimi Sheffield Unitedin päävalmentajana marraskuusta 2021 lähtien. Hänen johdollaan seura nousi Valioliigasta putoamisen jälkeen takaisin korkeimmalle sarjatasolle, mutta kuluvalla kaudella joukkueen suoritukset eivät ole vastanneet asetettuja tavoitteita.

Uudeksi päävalmentajaksi on nimitetty Chris Wilder, joka palaa seuraan usean vuoden tauon jälkeen. Wilder valmensi Sheffield Unitedia aiemmin vuosina 2016–2021, jolloin hän nosti joukkueen Ykkösliigasta aina Valioliigan kymmenen parhaan joukkoon asti.

Valmentajavaihdoksen toivotaan kääntävän seuran kurssin loppukauden aikana. Sheffield Unitedin tavoitteena on säilyttää sarjapaikkansa, mutta ero putoamisviivan yläpuolella oleviin joukkueisiin on kasvanut jo useisiin pisteisiin. Wilder aloittaa työnsä välittömästi joukkueen harjoituskeskuksessa.