Sosiaali- ja terveysalan kattojärjestö SOSTEn tuore selvitys kertoo, että sote-järjestöihin kohdistuvat rahoitusleikkaukset voivat johtaa huomattaviin henkilöstövähennyksiin. Järjestön laskelmien mukaan työntekijämäärä saattaa lähes puolittua vuoteen 2027 mennessä. Vuonna 2024 STEA-avustuksilla palkattua henkilöstöä oli noin 5 500 henkilötyövuotta, mutta määrän arvioidaan laskevan 2 700 henkilötyövuodella.

SOSTEn pääekonomisti Heta Melartin arvioi tiedotteessa, että henkilöstövähennyksistä seuraavat verotulojen menetykset ja kasvavat etuusmenot heikentävät tavoiteltuja säästöjä. Laskelmien mukaan nämä kerrannaisvaikutukset voivat viedä noin 36 prosenttia eli yli kolmanneksen valtiohallinnon tavoittelemista säästöistä lyhyellä aikavälillä.

Työllisyystilannetta vaikeuttaa järjestön mukaan se, että perinteiset työllistäjät, kuten hyvinvointialueet, ovat itsekin vähentäneet henkilöstöään talouspaineiden vuoksi. Tämä rajoittaa järjestöistä irtisanottavien mahdollisuuksia löytää uutta työtä sote-sektorilta. Irtisanomisten lisäksi vähennykset toteutuvat rekrytointikieltoina ja määräaikaisten työsuhteiden päättymisinä.

Järjestöjen mukaan rahoituksen leikkaaminen vaikuttaa suoraan myös vapaaehtoistyöhön. Vuonna 2024 jokaista palkattua työntekijää kohden toimi keskimäärin 26 vapaaehtoista. Melartin huomauttaa, että vapaaehtoistoiminnan koordinointi ja kouluttaminen vaativat palkattua henkilöstöä, joten ammattilaisten vähentäminen heijastuu välillisesti myös vapaaehtoispanokseen.

Selvityksessä varoitetaan lisäksi raskaampien sosiaali- ja terveyspalveluiden tarpeen kasvusta. Kun järjestöjen tarjoama ennaltaehkäisevä tuki, neuvonta ja vertaistuki vähenevät, paine siirtyy julkiselle sektorille. SOSTE korostaa, että hyvinvointialueet eivät pysty täyttämään sote-järjestöjen jättämää aukkoa hoidon ja tuen ketjussa.